Kívülállótól kezdve az étrend-úttörőig

Max Bircher-Benner, a zürichi orvos igazi úttörő volt, aki megtámadta korának konvencióit, nem utolsósorban a birchermuesli feltalálásával.

Szöveg: Stephanie Rebonati
Fordítás: Claudia Walder

Ez élet-halál kérdése volt. A röntgensugarakat még nem találták fel, a tünetek mégis nyilvánvalóak voltak: a nő gyomra durván megnagyobbodott és közel lebénult. Alig tudott mozogni, sokáig nem hagyta el az ágyát. A belei már nem működtek; felhozott bármit, amit evett. Orvosai esze végén jártak. Megbuktak rajta. 1895-ben volt. Abban az időben Maximilian Oskar Bircher-Benner orvosi tevékenységet folytatott Zürich-Aussersihlben, egy ipari negyedben, amelyet főként munkáscsaládok népesítettek be. A fiatal orvos, nem hajlandó lemondani betegéről, tanácsot kért egy barátjától - gyógynövényes és vegetáriánus. Barátja javasolta, hogy váltsa át a nő étrendjét az általában előírt főtt pürékről nyers zöldségekre és gyümölcsökre. Akadémiailag képzett Bircher-Benner szkeptikus volt: abban az időben a főtt ételeket emészthetetlennek és fertőzésforrásnak is tekintették.

De az asszony haldokolt. Ez bizonyíthatja utolsó esélyét, még akkor is, ha Bircher meg van győződve arról, hogy senki nem tehet érte. Alig 28 évesen Max Bircher-Bennernek át kellett gondolnia a bevett gyógyszert; mert amikor gyümölcsét, salátákat, dióféléket és zöldségeket tartalmazó étrenddel kezelte a beteget, a nő visszanyerte erejét, és néhány héten belül felépült. Minden elvárással ellentétben a gyomra és a belek ismét normálisan működni kezdtek, és a nő sok évet élt tovább. Sokkal később rögzítette gondolatait, Bircher-Benner ezt írta: „Meglepődtem - és egyben összetörtem. A vegetáriánus érvényesült, leckét adott az orvosnak.

Ez nem volt egyedi eset. Max Bircher-Benner felismert valamit, ami alakítja munkáját és egész életét. Ettől kezdve meg volt győződve arról, hogy a nyers vegetáriánus ételek különleges gyógyító tulajdonságokkal rendelkeznek. A vegetarianizmus hitvallása lett, ami jelentős eltérést jelent a korának bevett dietetikusaitól: ahelyett, hogy a tuberkulózisban szenvedők tej, tojás és hús diétát írtak volna elő, főzés nélküli ételeket kért tőlük. Öt évvel később büszkén mutatta be meglátásait a Zürichi Orvosi Társaságnak, és nem sok elvárás nélkül. Mégis, ami utána következett, az inkább tragikus volt, mint diadalmas. A Társaság nevetett ötletein és kizárta. Mint egy kiközösítés után, Max Bircher-Benner kívülálló lett - utólag ezt az eseményfordulatot alig lehetne érthetőnek tekinteni.

Bircher-Benner híres találmánya
Ma Bircher-Benner találmánya világszerte ismert. A müzli a mindennapi étrendünk alapvető eleme a szupermarketekben, a társadalom minden szintjének konyhaszekrényében, a szállodákban, kávézókban, pékségekben, éttermekben és étkezdékben felszolgált reggeli büfé részeként. Krémes és édes, a tipikus birchermuesli áztatott zab, reszelt alma és lédús körte, dió, méz, joghurt, tej, szárított gyümölcs és mag keveréke - vagy ezek közül választható. Számtalan módon lehet elkészíteni.

A tejcsokoládé és a sajtfondü mellett a birchermuesli egyike azon kevés svájci ételeknek, amelyek a világ minden táján népszerűek. Bár triviálisnak tűnhet, talán kis hazánk egyik legfontosabb hozzájárulása a posztmodern életmódhoz. És ezen keresztül a „Müesli” a kevés svájci szó egyike lett, amely bekerült a mindenhol megértett, valóban nemzetközi kifejezések kánonjába. Még azt is mondhatnánk, hogy a müzli Max Bircher-Benner hozzájárulása volt egy jobb világhoz.

Az avantgárd gondolkodás megértéséhez emlékeznünk kell arra, hogy korában a hús volt a király. Egyetlen étkezés sem volt igazán teljes orr, mancs vagy pácolt hús nélkül. A zöldségeket értéktelen köretnek tekintették, és a közvélemény és az orvosi szakma egyaránt gúnyolódott rajta. Max Bircher-Benner azonban az étel, az emberi test és a társadalom kölcsönhatását mélyen megvizsgálta. Az ételekkel való túlzott kényeztetést a betegségek és a társadalmi romlás metaforájának tartotta. Visszatekintve a mai munkájára, erőfeszítései akár az egészségtudat ösztönzésének, akár az egészségügyi őrületnek tekinthetők. Akárhogy is, ő tekinthető úttörőnek egy olyan gondolkodásmódban, amely a kapcsolatokat vizsgálja és kapcsolatokat létesít. Fogyókúra-megreformálóként történelmet írt, annak ellenére, hogy kortársai kiközösítették.

Siker a Zürichberg-hegyen
Az események ilyen fordulata szomorú volt, de aligha volt meglepő, mert Maximilian Oskar Bircher-Benner már születésekor is kívülálló volt. 1867. augusztus 22-én született, koraszülött csecsemő, gyenge és gyenge, idősebb testvére árnyékában volt serdülőkoráig. Amikor apja, egy gazda fia, aki azon dolgozott, hogy közjegyzővé váljon, garanciát vállalt a csődbe jutott barátok számára, a család gyakorlatilag egyik napról a másikra elvesztett mindent, és a polgári társadalom gyorsan kizárta. Az apa elvette az üveget, és vihar tört ki a békés családi életben.

Ezek a tapasztalatok könnyen a Max Bircher-Benner „rend” helyreállítására tett kísérletének a gyökerei lehetnek. 1904-ben öt emeletes és hatvan ágyas magánklinikát nyitott a Zürichberg-hegyen, nem messze az elegáns Dolder Grand Hoteltől. A tágas új épület nagy ablakokkal, öblökkel és kiemelkedő napellenzőkkel ellátott erkéllyel ma kis kastélynak tűnik. A maga korában az új klinikát „élő erőnek” nevezték „Lebendige Kraft” néven, és a vendégeknek olyan kezelést kínált, amelyet „ordinális terápiának” neveznek.

A szanatórium szórólapja „harci intézményként” hirdette az „emberi kultúra alkotmányának romlása” ellen. Neves német írók, Thomas Mann és Hermann Hesse, olyan zenészek, mint Yehudi Menuhin hegedűművész, Hans Rosbaud karmester, államférfiak és társadalomnők: itt mind vendég volt. A klinika a természetorientált mekkává vált, jó hírneve hasonlított az asconai Monte Verità utópikus kolóniához, vagy a davosi és a leysini alpesi klinikához.

Az élet a Bircher-Benner klinikán szigorú rend szerint zajlott. A vendégek hajnalban felkeltek. A napi program része volt a közeli erdőben való rendszeres séta, akárcsak a kerti munka, a torna és a krokett. A hideg fürdők és a masszázsok szerves részét képezték a kezelésnek - akárcsak Max Bircher-Benner almás étrendi étele, a mai müzli, amelyet gyógymódnak tekintettek az emésztési problémák és a migrén ellen. 1909-ben Thomas Mann a következőképpen írta le Zürichbergben való tartózkodását: „Makacs emésztésem figyelemre méltóan javult, mint még soha. A tartózkodást barátságos társaság és az intézmény gyönyörű fekvése tette kellemesé. Bizonyos esték fénye az emlékezetembe marad.

Holisztikus gondolkodásmód
Bár kizárták a zürichi orvosi körökből, Max Bircher-Benner nemzetközi hírnévre tett szert a gyógynövények körében. Írásait Berlinben és Szentpéterváron publikálták, és Zürich egyik felsőbb osztályú körzetében élt hétfős családjával. A húsról és az alkoholról lemondva soha nem választotta el szakemberét magánéletétől. Nővére volt a szanatórium fő házvezetőnője; fiai később orvosként dolgoztak; lányai pedig tánctornát tanítottak és a házon belüli könyvkötő műhelyt vezették. A meggyőződés az volt, hogy a természettel összhangban élni, és mindenben a mértékletességet gyakorolni, ez volt a hosszú élet sarokköve. Az üzlet fellendült, és Max Bircher-Benner lett Svájc egyik leghíresebb polgára.

Sikerével helyreállította azt a „rendet”, amelyet apja csődje miatt összetörtnek vélt. Szombatonként családi hagyomány volt a „Thé dansant” látogatása a Dolder Grand Hotelben. Arra biztatta lányait, hogy viseljenek rúzsot, öltözzenek divatosan, viseljenek elegáns sapkát és geometrikusan szabott szoknyát, stílusos, alacsony derékvonalakkal. De egy dolgot a férj és az apa nem engedett meg: nadrágos nők.

Max Bircher-Benner nemcsak a müzlit találta fel, hanem egy új, holisztikusan gondolkodó orvos képét alakította ki. Korán a belgyógyászatra összpontosított; a diagnózis mindig a betegség kiváltó okainak felkutatására összpontosított, és az előírt kezelése kísérlet volt ezek kezelésére. Mint ilyen, ő volt az orvostudomány holisztikus formájának első híve. Totemje zöld levél volt; dietetika, élete. Saját gyakorlatát kommentálva így írt: "Sokkal gyorsabb receptet felírni, mint elmagyarázni a betegnek saját rendellenességeit, oktatni a dietetikáról és a fegyelmezett életmódról, és megnyerni őt a végrehajtásáért."

1939-ben Max Bircher-Benner szívinfarktusban hunyt el 72 éves korában. Klinikáját „Lebendige Kraft” később átnevezték tiszteletére. A „Bircher-Benner Klinika” 1978-ig maradt a családban. 1994-ben a zürichi kanton eladta az ingatlant a Zürich Biztosító Csoportnak, amely jelenleg oktatási központként és szemináriumi szállodaként használja. Kérdéses lehet, hogy Bircher-Benner szelleme még mindig a termeiben jár-e, hogy inspirálja a látogatókat. Az biztos, hogy az általa kitalált egészséges csemege, a müzli, még mindig rendkívül népszerű. Folyamatosan újraértelmezve és újra feltalálva utat tett a Zürichbergből a nagy, széles világba.