Az étkezési függőségek valódi függőségek - és egyre több ember ragad meg

N obodynak meg kell szereznie Hershey csókjait az utcán. Senkinek sem kell országszerte csempésznie a Pringles-t, egy autó kerékkutába rejtve. És ha 100 dollárt fizet egy gramm kokszért, akkor mindenképpen túltöltik.

De ez nem jelenti azt, hogy azok az életfenntartó anyagok, amelyekkel szeretettel érkezünk a világra, és amelyek nélkül nem tudnánk életben maradni - a cukrok, sók, zsírok és fehérjék, gyümölcsök és zöldségek, kenyerek és húsok - nem tudnak mindenbe belevinni minket. akkora veszély, mint a halálos, gyakran illegális anyagok, amelyek annyi szenvedést okoznak. Ehet kényszeresen, akárcsak kényszeresen dohányozni, inni vagy drogozni. És ezekben az esetekben a kényszerek teljes körű függőségekké válhatnak, mivel az ismételt expozíció az agyban lévő örömközpontokat játssza, és visszacsatoló hurkot hoz létre a vágyakozásról, a kényeztetésről, a fogyasztásról, a megbánásról - és ezt végigcsinálja a következő és a következő napon.

Egyes számok azt sugallják, hogy az ételek ugyanolyan függőséget okozhatnak, mint a drogok, és egyes esetekben még inkább. A heroint kipróbáló emberek mintegy 30% -a szenvedélybeteg lesz; ugyanez vonatkozik a kokainfogyasztók körülbelül 16% -ára. Egy tanulmány, amely a Frontiers in Psychology folyóiratban jelent meg, megállapította, hogy ha az elhízott vagy túlsúlyos alanyoknak magyarázzák a függőség definícióját, akár 29% -uk is ételfüggőnek minősíti magát. Ez megteszi a magáét: az elhízott amerikaiak több mint 40% -a és a túlsúlyos 71,6% - ami legalábbis azt sugallja, hogy az egészségtelen tápláléktól való függőség az Egyesült Államokban.

Bizonyos szempontból természetesen az étel alattomosabb, mint a drog, mert nincs olyan dolog, mint az absztinencia, nincs olyan, hogy soha nem indulna el először, nincs olyan, hogy képes lenne azt mondani: „Étel? Soha ne nyúljon a dolgokhoz. Azért eszel, mert meghalsz, ha nem, ezért egyfajta táplálkozási kétlépcsőben töltöd az életed - egy kicsit, de nem túl sokat; menj túl a mai napon, holnap vágj vissza; egyél a jóból, de soha ne a szemetet. Néha mindez sikerrel jár, máskor pedig rettenetesen kudarcot vall; mindannyian csináljuk. Minél többet megtudunk arról, hogy az agy és a szájpadlás, valamint az anyagcsere hogyan dolgozza fel az ételt, annál inkább rájövünk, hogy sok ez nem a mi hibánk.

"Orvosként eltöltött éveim alatt még soha nem találkoztam olyan emberrel, aki függőnek választotta volna magát, és soha nem találkoztam olyannal sem, aki elhízott volna" - mondta Nora Volkow, az Országos Kábítószer-visszaélési Intézet igazgatója. ünnepelt 2015-ös TedMed előadásában. - Szóval, képzelje el, milyen lehet, ha képtelen vagy abbahagyni a cselekedetet, amikor csak akarja. Ez a képtelenség áll a függőség középpontjában - és ami az ételt illeti, mindannyian veszélyben vagyunk.

A gyönyör az agy számos részén feldolgozódik, de ha azt a helyet keresi, ahol a jó érzések rossz kimenetelűvé válhatnak, akkor a sztriatumban találja meg. A középagy mélyén eltemetve a striatum gazdag úgynevezett D2 receptorokban, amelyek feladata a jó közérzetű neurotranszmitter dopaminhoz kötődni. A dopamin a jutalmazási rendszert vezérli - az elégedettség érzése, amelyet egy legyőzött akadály vagy egy jól végzett munka okoz. A dopamin segít abban is, hogy több elsődleges örömöt tapasztaljon: étel, szex, mámor.

Amíg a dopamin rendszer egyensúlyban marad a striatumban, addig az a képességünk is képes lesz irányítani ezeket az örömöket - egyetlen szelet torta; bor vacsorával, de utána már nem. Amikor azonban a rendszer villogni kezd, túl kevés D2 receptor és túl kevés dopamin szabadul fel, hogy kapcsolatba léphessen velük, a viselkedésünket drámai módon befolyásolja. Legfőképpen az impulzivitásnak adunk utat, megragadva azt, amit akarunk, amikor csak akarjuk, kevés figyelmet fordítva a downstream következményekre.

A Neuropharmacology szakon 2014-ben megjelent tanulmányban egy pszichiátriai kutatópár tanulmányozta az egészséges alanyok és a heroinfüggők agyának PET-vizsgálatát, és megállapította, hogy a sztriatális funkció csökkenése valóban kimutatható a kábítószerre ragadt alanyokban. A kutatók további tanulmányokra hivatkoztak, amelyek hasonló agyhiányt mutattak ki más anyagoktól és viselkedéstől függő embereknél. Lényeges, hogy ezen függőségek esetén az öröm különféle agyi régiókban kerül feldolgozásra, de a kísértésnek való ellenállás képtelensége következetesen a striatumhoz kapcsolódik.

Az élelmiszer-függőségeket illetően a dopamin nem az egyetlen vegyi anyag. Szintén érintett a leptin hormon, amelyet a zsírsejtek szabadítanak fel, és felelős a jóllakottság érzéséért. Amikor éhes vagy és belemerül egy étkezésbe, a leptin szintje alacsony. Ha elfogyasztotta a telit, a leptin szólítja meg, hogy toljon el az asztaltól. Ideális esetben ez az, amin nem sokat gondolkodsz; csak tudja, hogy elégedettnek érzi magát, és abbahagyja az evést. Azok számára, akik kényszeresen étkeznek, vagy a leptin nem szabadul fel elegendő mennyiségben, vagy igen, de az agy nem reagál rá megfelelően. "Állatmodellekben tudjuk, hogy a leptin módosítja az alkohol és esetleg a kokain kifizetődő hatásait" - mondta Volkow TedMed előadásában. "Elhízás esetén leptin tolerancia van." Ebben az esetben a tolerancia nem jó dolog - ez azt jelenti, hogy az agy levonja a hormont.

Az étlapok, amelyek az étlapunkat alkotják, szerepet játszhatnak az addiktív étkezésben is. A táplálkozási szakemberek gyakran panaszkodnak Amerika látszólagos cukor-függőségéről, mint az elhízás-járvány vezető okáról, de ennél összetettebb. Előfordulhat, hogy az édességet, a fánkot és más édes ételeket ellenállhatatlannak találjuk, még akkor is elfogyasztjuk őket, amikor tudjuk, hogy nem kellene. "De ez nem történne meg, ha belépne egy irodába, és egy tál fehér cukor lenne az asztalon" - mondja Rachele Pojednic, a Simmons Egyetem táplálkozási adjunktusa. Ehelyett az kényelmesen fogyasztott édességek egy ellenállhatatlan trifecta termékei: cukor, zsír és só. Egyénileg teljesen nem idegesek; együtt varázslatot hoznak létre, felturbózva az úgynevezett hedonikus étkezési rendszert - vagy csak szórakozásból való étkezést.

Ez nem csak az embereknél fordul elő. Joseph Schroeder, a Connecticuti Főiskola idegtudósa által vezetett 2013-as kutatásban a kutatók azt találták, hogy az Oreos - az emberi étrend engedékeny alapanyaga, ha valaha is volt ilyen - még erőteljesebben világította meg a patkányok agyának örömközpontjában található idegsejteket, mint a kokain. És az emberekhez hasonlóan a patkányok is tudták, hol találják a süti legédesebb, legzsírosabb, legfinomabb részét. "Felnyitnák és előbb a közepét fogyasztanák" - mondta Jamie Honohun, a kutatásban közreműködő hallgató a tanulmányt kísérő kiadványban. Az akkor kiadott másik nyilatkozatában Schroeder és csapata azt írta: "Ezek az eredmények arra utalnak, hogy a magas zsírtartalmú/magas cukortartalmú ételek és a visszaélések kábítószerei ugyanolyan mértékben kiváltják az agyfüggőséget.

Ami ugyanolyan mértékben történik, ugyanazokhoz (vagy legalábbis hasonló) következményekhez vezethet - ebben az esetben függőséghez és túl gyakran nyomorúsághoz. Mély öröm érezhető az ételekben, és ellentétben a drogokban gyakran tapasztalható pusztító örömmel, ez mérsékelten tapasztalható öröm. Nagyon hasonlít a drogok romboló öröméhez, azonban ez olyan dolog, ami könnyen kipörgethető az irányítás alól. A kényszeres evők - akiket néha elutasítanak akaratlanság vagy fegyelem hiánya miatt - a kezükben csatát vehetnek a drogosok. És minden támogatást megérdemelnek, amikor a felépülés érdekében dolgoznak.

- Jamie Ducharme, Mandy Oaklander és Maia Szalavitz hozzájárultak ehhez a történethez