Életem cukor nélkül

Az volt a tervem, hogy cukormentes hónapom legyen - de most sokkal jobban érzem magam, hogy el sem tudom képzelni, hogy visszamegyek

Három évvel ezelőtt abbahagytam a cukor fogyasztását. A tervem az volt, hogy cukormentes hónapot tartsak, csak hogy lássam, van-e változás. Korábban már végeztem hasonló kísérleteket - egy hónapig koffein vagy alkohol nélkül, vagy online híreket olvasva. A csokoládét leszámítva, nem voltam nagy cukorevő, gondoltam, így nem számítottam arra, hogy bármilyen változást észreveszek. De én megtettem.

A cukor feladása szabaddá tett. És ami kísérletként kezdődött, az új életem lett. Olyan módon változtam meg, amit nem gondoltam volna lehetségesnek.

Régebben kaptam „akasztást” - ez a morcos, sürgős vágy, amely gyors figyelmet igényel. Eltávolításhoz hordtam zacskó mandulát vagy szárított gyümölcsöt. Még akkor, amikor cukrot ettem, reggel nem tudtam futni menni - ha megpróbáltam, megszédültem, és különben is úgy éreztem, hogy a lábam kőből van. Délutánra zuhanásom lenne - ködös lenne a fejem -, így ha otthon dolgozom, szundítok egyet. Hangulatváltozásom volt, öröm és kétségbeesés váltakozott. Feltételeztem, hogy ezek a dolgok egyszerűen az élet részei, annak a módja, amilyen vagyok, a sminkem elkeserítő aspektusa. És most mindegyikük eltűnt.

Cukrozatlan életem első két hetében, bár rosszkedvű voltam. Eleinte ezt a téli napok sötétségének és homályának tulajdonítottam. De ahogy egyre jobban kezdtem érezni magam - nyugodtabb, boldogabb, egyenletesebb a gerincem -, egy baljósabb gondolat kezdett engem nyaggatni. Visszavonultam volna?

A cukor abbahagyásának döntését szeszélyből hoztam. Akkor, eltekintve a fogszuvasodásban betöltött szerepétől, keveset tudtam az egészségre gyakorolt lehetséges hatásairól. De amikor rájöttem, mennyivel jobban érzem magam nélküle, kíváncsi lettem - és olvasni kezdtem.

Vegyész számára a cukor hidrogénből, szénből és oxigénből álló molekulák egy csoportját jelenti; ezek egy része sajátos biológiai szerepet tölt be. Például a tejben található laktóz; a dezoxiribóz a „D” -t adja a DNS-nek. De a mindennapi életben a fő cukrok, amelyekkel találkozunk, a glükóz, a fruktóz és a szacharóz - ami a másik kettő házassága. Vagyis a szacharóz minden molekulája egy glükóz egy fruktózhoz kapcsolódva. Érdekes módon a két egyszerű cukornak ugyanaz a kémiai képlete - hat szénatom, 12 hidrogénatom, hat oxigénatom -, de eltérő kémiai szerkezete van. Az emberi nyelv ezt érzékeli: a fruktóz édesebb íze van.

A glükóz szinonimája a vércukorszintnek, mivel a vérben szállítja és szállítja a sejtekhez, hogy táplálja energetikai szükségleteiket. De megtalálható gyümölcsökben és zöldségekben, a fruktózzal együtt. A szacharózt cukornádból vagy répából extrahálják, és általában asztali cukor fehér kristályaként találkoznak vele. Amikor a legtöbb ember „cukorról” beszél, akkor szacharózra gondol. A magas fruktóztartalmú kukoricaszirup, a nem diétás üdítők leggyakoribb édesítője, a glükóz és a fruktóz keveréke. Így a méz is - bár a méz összetett főzet, amely sok más vegyületet tartalmaz.

A cukor története tele van sötétséggel. Az európai édességvágy hajtotta a rabszolgakereskedelmet; egy becslés szerint Amerikában a rabszolgává vált afrikaiak kétharmada cukornádültetvényeken dolgozott. A cukor a tüdőrákban is szerepet játszik. Hogyan? Mivel a kevert cigarettákban lévő dohányt jellemzően cukorszirupokban áztatták; ez megkönnyíti a füst bejutását a tüdőbe.

A zord termés itt nem áll meg. Egyre több orvos okolja a cukorfogyasztást az orvosi bajok hosszú listájáért. Ide tartozik a cukorbetegség, az elhízás, a magas vérnyomás, a szívbetegség, a köszvény, az alkoholmentes zsírmájbetegség, sok rák és talán az Alzheimer-kór is. Egyes kutatók még a gyermekkori cukorevést a rövidlátás kialakulásához kapcsolják, azzal érvelve, hogy a cukorfogyasztás okozta inzulinszekréció-csúcsok megzavarják a szem normális fejlődését. Röviden: a cukorral kapcsolatos legújabb orvosi szakirodalom riasztó olvasatot tesz.

Az ilyen összefüggések természetesen vitatottak. De evolúciós biológusként, valamint olyan emberként, aki érezte a cukormentes életmód közvetlen előnyeit, meggyőzőnek találom az állításokat. Az emberiség történelmének nagy részében végül is a tej, a méz és a gyümölcs volt az édesség fő forrása. Amikor a nádcukor körülbelül 1000 évvel ezelőtt először utat tett Európába, fűszerként, gyógyszerként és tartósítószerként kezelték.

1700-ban az Egyesült Királyság átlagos cukorfogyasztása évente két kilogramm körül volt. Ma ez az összeg ennek az összegnek a tízszerese. Az elmúlt 300 év során a cukrok alkalmi luxusból az átlagos nyugati étrend jelentős elemévé váltak. A jelenlegi cukortömeg anomália az emberi tapasztalatokban. Az étvágyunknak megfelelően megváltoztattuk a világot; de testünk nem képes befogadni a változást.

A különböző ételek különböző hatással vannak a szervezetre. Ennek megtekintéséhez ne keressen tovább a cukroknál. A glükóz bevitele közvetlenül serkenti az inzulin hormon termelését; hogy a fruktóz nem. A fruktóz ehelyett a májban metabolizálódik, ahol zsírokká alakul. Valójában egyre több bizonyíték áll rendelkezésre arról, hogy a fruktóz az anyagcsere-megbetegedések fő szereplője. Asztali cukor fogyasztásakor mind a fruktózt, mind a glükózt kapja, mert a szacharózt részekre aprítják. Ezeknek az anyagoknak a nagy mennyiségű ismételt fogyasztása - például sok cukros étel fogyasztása vagy sok szódavíz fogyasztása esetén - az anyagcsere zavarának kettős elrontását okozhatja.

Új életemben nem eszem hozzáadott cukrot tartalmazó ételeket. Ezek egy része nyilvánvaló: sütemények, sütik, fagylaltok, fánkok, muffinok, cukorkák. Néhány kevésbé. Az ecet furcsa módon gyakran tartalmaz cukrot. Tehát a savanyúság is. Már nem eszem sushit - a rizst általában édesítették. Elkerülöm a juharszirupot. Kerülöm a szuperédes gyümölcsöket is - szőlőt, datolyaszilva, datolya. Gyümölcslé? Nem köszönöm.

Nem helyettesítek más édesítőszereket; Csak másképp eszem. A csokoládé még mindig szerepel az étlapon - de csak akkor, ha 100% kakaó. Ezt nehéz megtalálni - de szerencsére egy sarkon lévő kis boltban sokféle van. A cukor elfogyásával kiderül maga a csokoládé íze. És ahogyan a különböző helyeken termesztett és különböző módon kezelt kávénak különböző íze lehet, úgy a csokoládéval is. A cukor mellőzésével érzékenyebbé tettem az egyébként sós ételek, például a kesudió édességjegyeit is.

Óriási a társadalmi nyomás a cukor fogyasztására; egész étkezés a dolgok köré irányul

A cukor elhagyása során tudatosult bennem, hogy mennyire mindenütt jelen van. Szeretne enni valamit útközben? Szinte minden eladó cukrot tartalmaz. Még a zöldségek receptjei is gyakran megkövetelik annak hozzáadását. Valójában három évvel ezelőtt magam is bűnös voltam az ilyen gyakorlatokban, gyakran egy kanál cukrot adtam a zöldbab, a borsó és a csemegekukorica (csemegekukorica!) Főzővizéhez. Ezt a gyakorlatot most csodálkozva tekintem vissza.

Óriási a társadalmi nyomás a cukor fogyasztására; egész étkezés a dolgok köré irányul. Sok országban a reggeli cukorgia; sütemény a tea idején gyermekkorom rögzítője volt. Még mindig részt veszek olyan találkozókon, ahol mindig kijelölnek valakit, aki édes ételeket visz mindenkinek. Halloween a cukorkák fesztiváljává vált. Aztán ott van a cukorpropaganda. Mindenhol ott van. Ruhák kislányoknak, nyalókák képeivel borítva. Óriási kötött fagylaltkúpok, mint plüss játékok. A csésze süteményekre hasonlító szappanok. Gyertyatartók kerámia fánk formájában, jegesedéssel kiegészítve. Kivágott könyvek papírdesszertekből.

Nem vagyok annyira harcias az elkerülésemben, hogy az éttermi szakácsokat kérdezzem ki, hogy melyik ecetet használják, vagy adnak-e hozzá cukrot a főzővízhez. Különleges alkalmakkor - talán évforduló, vagy születésnap - megeszek egy falatot mondjuk citrom habcsókból. De csak ritka csemegeként, talán évente ötször-hatszor. Mindig a múltban, az egyik kísérletem után, felvállaltam a régi szokásokat. De cukorral nem. Ez nem csak a lehetséges betegség hosszú árnyéka. Ez az, hogy - mint mások, akiket ismerek, akik megálltak - sokkal jobban érzem magam nélküle. Szeretem tudni, hogy ha kell, egész nap túrázhatok étkezés nélkül. Élvezem, hogy mentes a tomboló éhségtől. A reggeli futás örömet szerzett. Inkább nyugodtabbnak érzem magam, kevésbé hajlamosak a hangulatváltozásokra vagy a délutáni fáradtságra. Az elmém tisztábban érzi magát. Nem tudom elképzelni, hogy visszamegyek. Az élet így sósabb.

Olivia Judson evolúciós biológus és író