Kalóriák érzékelése

Az agyunk kalóriákra vágyhat, nemcsak az édesség ízére.

kalóriák

Átirat

Az agy étvágya a kalóriák iránt. Bob Hirshon vagyok, és ez a Science Update.

A mesterséges édesítőszerek megbolondíthatják az ízlelőbimbóidat, de az agyadat nem. Ez a Duke University Medical Center és a portugáli portugál egyetem friss tanulmánya szerint. Olyan géntechnológiával módosított egerekről volt szó, amelyek nem tudták megízlelni az édességet. Ivan de Araujo herceg neurobiológus szerint ezek az egerek nem mutattak érdeklődést a mesterségesen édesített víz iránt. De a cukros víz más történet volt.

de Araujo:
Kialakították ezt a határozott preferenciát a szacharózt tartalmazó ital mellett, még akkor is, ha ehhez nem kapcsolódott íz vagy aroma.

A cukros víz megvilágította agyuk jutalomközpontjait is, ugyanúgy, mint egy édes íz, ha megkóstolhatják. Azt mondja, hogy ha az agyunk is reagál a tiszta kalóriatartalomra, ez megmagyarázhatja, hogy az emberek, akik diétás termékeket használnak, néha túlfogyasztják a kompenzációt. Bob Hirshon vagyok az AAAS, a tudományos társadalom tagja.

A kutatás értelmének megértése

Sétáljon be bármelyik szupermarketbe, és könnyen betölthet egy szekeret csökkentett kalóriatartalmú ételekkel, a diétás üdítőktől kezdve az alacsony szénhidráttartalmú tortillákig. De mivel egyre több ilyen terméket értékesítenek, az amerikaiak egyre nehezebbek.

Ennek kétségtelenül sok oka van, amelyek közül néhánynak semmi köze sincs a diétás ételekhez, többek között a testmozgás hiánya és az ételek teljes méretének növekedése. Egyes tudósok azonban arra gondoltak, hogy a csökkentett kalóriatartalmú ételek fogyasztása rejthet-e hátrányokat, amelyek meghaladhatják az előnyöket.

A tanulmány áttekintése során fontos megjegyezni, hogy miért is ízletesek az édes ételek: a cukor kalóriákat tartalmaz, és életünkhöz kalóriákra van szükségünk. Evolúciós történelmünk nagy részében nem volt hozzáférésünk olyan cupcake-kkal és cukorkákkal teli polcokhoz, amelyek károsíthatják az egészségünket, ha túl sokat eszünk. A természetben lévő cukrok gyümölcsökből és más tápláló ételekből származnak, és mivel az étel általában nem mindig volt egyszerű, a testünk azt mondja nekünk, hogy mindig vegyük be, amikor csak megkaphatjuk. Ugyanez vonatkozik az állatokra is, annak ellenére, hogy a legtöbb állat még ma sem fér hozzá feldolgozott élelmiszerekhez.

Ebben a kísérletben a kutatók genetikailag módosították az egereket, hogy azok „édes-vakok legyenek”, más szóval egyáltalán nem érezhették az édességet. A normál egerek erőteljesebben kedvelik az édesített vizet a sima víz helyett, akár valódi cukorral, akár mesterséges édesítőszerrel édesítik. Az édes-vak egerek viszont nem preferálják az édesített vagy nem édesített vizet - legalábbis eleinte nem. Ez arra utal, hogy az íz valójában a legnyilvánvalóbb nyomuk abban, hogy az étel tartalmaz-e kalóriát vagy sem.

Az idő múlásával mégis valami érdekes történt. Az édes-vak egerek, amelyek választhattak valódi cukorral és sima vízzel, fokozatosan előnyben részesítették a kalóriatartalmú cukorvizet, annak ellenére, hogy az íze pontosan megegyezett a szokásos vízzel. Ezzel szemben az édes-vak egereknek, amelyeket mesterségesen édesített vízzel és sima vízzel kínáltak, soha nem alakult ki preferencia, függetlenül attól, hogy meddig jutottak hozzá a két vízforráshoz.

Továbbá a kivált cukorvíz növekedett dopamin tevékenység az édes-vak egerek agyában. A dopamin egy agyi vegyi anyag, amely örömmel és jutalommal társul, és a normál egerek dopamin útja a cukorvízre is reagál. Másrészt a mesterséges édesítőszerek csak normál egerekben indították el a dopamin útvonalát. Ez arra utal, hogy a normál egerek a víz ízére és kalóriatartalmára reagáltak, míg az édes-vak egerek csak a kalóriákra reagáltak.

Az a tény, hogy lehet egymás nélkül is, azt sugallja, hogy az íznek és a kalóriának egyaránt van önálló haszna. Ha ugyanez igaz az emberekre is, ez azt jelentheti, hogy amikor mesterséges édesítőszerekkel fogyasztott ételeket fogyasztunk, előfordulhat, hogy nem ugyanolyan tudatalatti örömet kapunk, mint amit egy teljes kalóriatartalmú változattól kapnánk. Ettől nagyobb valószínűséggel kereshetünk más kalóriatartalmú ételeket később. Valójában egy friss tanulmány a Purdue Egyetemen azt találta, hogy az egerek hosszú távon híztak, és mesterségesen édesített ételeket fogyasztottak. A kutatás azt javasolja, hogy a fogyókúrázóknak gondoskodniuk kell arról, hogy amikor mesterséges édesítőszerekre váltanak, máshol nem pótolják a kalóriákat.

Most próbáljon válaszolni ezekre a kérdésekre:

  1. Mik az „édes-vak” egerek? Miért használták őket ebben a vizsgálatban?
  2. Miért állapították meg a kutatók, hogy az agynak külön érzéke van a kalóriákhoz? Hány különböző kísérletre volt szükség ennek a hipotézisnek az alátámasztásához?
  3. Tegyük fel, hogy ehelyett a kutatók azt tapasztalták, hogy az édes-vak egerek a sima vízhez képest nem preferálják sem a cukros, sem a mesterségesen édesített vizet. Mit sugallna ez?
  4. Tegyük fel, hogy ehelyett az édes-vak egerek előnyben részesítették mind a cukorvizet, mind a mesterségesen édesített vizet? Mit jelezhetnek ezek az eredmények?

Érdemes megnéznie a 2008. április 25-i Science Update Podcastot, hogy további információkat hallhasson erről a Science Update-ről és az adott hét egyéb programjairól. A podcast témái a következők: az aligátor vér antimikrobiális ereje, a gyümölcslégyből való vér megszerzése, a mentális egészség és a véralvadás, valamint új betekintés az artériák megkeményedéséhez.

Tovább haladva

A BBC News „Diet” ételek súlygyarapodási fejtörője a fent említett Purdue-tanulmányról számol be.

A világ látása, hallása és illata a Howard Hughes Orvostudományi Intézet részéről részletes információkat nyújt az öt emberi érzékről.