Miért diétázunk

Ha az újévi döntéseid tipikusak, akkor valószínűleg a fogyás ígéretét is tartalmazzák. De ha olyan vagy, mint a legtöbb amerikai, akkor a font leadásával elért sikerek rövid életűek lesznek, és az év végét meghaladja, mint most.

Miért ragaszkodnak tehát az amerikaiak a fogyáshoz? Sokan azt mondják, hogy fogyni akarnak egészségük javítása érdekében, de lehet, hogy ez valójában nem az elsődleges motivációjuk. Az egyik legérdekesebb közvélemény-kutatásban a megkérdezett 231 fogyókúrázó több mint háromnegyede azt mondta, hogy olyan tablettát vesz be, amely garantálja, hogy elérik vagy megtartják a kívánt súlyukat, még akkor is, ha ez csökkenti várható élettartamukat. Átlagosan hajlandóak voltak lemondani 5,7 évről. Sőt, 91% azt állította, hogy nem szed olyan tablettát, amely öt évvel meghosszabbítja az életét, ha garantálja, hogy túlsúlyosak is maradnak. Ez egy kis minta volt, de összhangban áll más kutatásokkal. Például egy tavaly megjelent könyv kimutatta, hogy a testsúlycsökkentő műtéten átesett emberek elsődleges motivációja az egészség javítása helyett a normális beilleszkedés vagy a „normális” vágy.

Ezek a megállapítások elképesztőnek tűnhetnek, de nem annyira meglepőek, ha figyelembe vesszük a súlycsökkentési kísérleteket arra, amik valójában: a súlyalapú diszkrimináció elleni védekezésre irányuló erőfeszítések. Tény, hogy a zsírtól való félelem és utálat valóságos, és a zsírral kapcsolatos amerikai hozzáállás veszélyesebb lehet a közegészségre, mint maga az elhízás.

Yale kutatói kimutatták, hogy a súlydiszkrimináció az Egyesült Államokban drámai módon megnőtt az elmúlt évtizedben, és elterjedtségében most összehasonlítható a jelentett faji megkülönböztetés mértékével, különösen a nők körében. Több tanulmány dokumentálta a súlyosság torzítását a foglalkoztatásban, az egészségügyben, az oktatásban és a nyilvános terekben - egyenlőtlen bánásmód, amely a kövér embereket lustának, motiválatlannak, hanyagnak, önfegyelem és hozzáértés hiányának sztereotipizálásán alapul. A nehezebb nők nem csak kevésbé valószínű, hogy felveszik őket, és kevésbé valószínű, hogy magasabb fizetést keresnek hasonló képzettségű vékonyabb társaikkal szemben, de kevésbé valószínű, hogy házasságot kötnek vagy sokat keresnek. A vékonyabb nőkkel ellentétben, akik könnyebben fel tudnak mászni a társadalmi és gazdasági ranglétrán, a nehéz nők a lefelé irányuló társadalmi mobilitás kilátásaival néznek szembe.

Amikor a zsír társadalmi megértésének könyvét kutattam, több nehéz nő azt mondta nekem, hogy gyakran kifogásolják őket a nyilvános étkezés miatt. Néhány könnyelműen megosztott történet arról, hogy az emberek valóban ételt dobtak rájuk. Más kutatók dokumentálták a „hogging” elnevezésű gyakorlatot, amelynek során a fiatal férfiak szexuálisan zsákmányolják a kövér nőket, majd a nemi aktus során férfi barátaik kiugranak a rejtekéből és megalázzák őket. A nehéz nőket rendszeresen kinevetik a reklámokban, a televízióban és a filmekben. Még a gyerekek is negatív hozzáállást fejeznek ki súlyosabb társaik iránt, ez a tendencia az elmúlt 40 évben egyre rosszabbá vált.

Természetesen a nagyobb testtömeggel valódi egészségügyi kockázatok is társulnak. A legegyértelműbb eset a 2-es típusú cukorbetegség, amely a súly növekedésével valószínűbbé válik. Mégis, ahogyan azt számos orvosi kutató rámutatta, ez az összefüggés nem okozhat ok-okozati összefüggést. Vagyis nem világos, hogy az elhízás önmagában okozza-e a cukorbetegséget, a cukorbetegség elhízást okoz-e, vagy mindkét állapotot egy harmadik tényező okozza, például a rossz táplálkozás, a stressz vagy a genetikai tényezők.

Egyre világosabbá vált, hogy a súly és az egészség közötti kapcsolat bonyolult. Bizonyos esetekben a nagyobb testtömeg védelmet nyújt a halálozás ellen. Például egyre több bizonyíték dokumentálja az „elhízási paradoxont”, amelyben a megnövekedett testtömeg alacsonyabb halálozással jár a szívbetegek és a 2-es típusú cukorbetegek körében. És nemrégiben megjelent jelentés a Journal of the American Medical Assn folyóiratban. Csaknem 100 tanulmány elemzése után arra a következtetésre jutott, hogy a túlsúlyos kategóriában testtömeg-indexű embereknek kisebb az esélyük a halálra egy adott évben. Valójában azt tapasztalták, hogy még a közepesen elhízott kategóriába tartozóknak is - ahol a legtöbb elhízottnak minősített amerikaiak tartoznak - nem volt nagyobb a halálozás veszélye, mint a normál súlyúaknál.

Tehát ez nem olyan egyszerű, mint sokan feltételezik, és sokat kell megtudnunk arról, hogy mit jelentenek ezek a megfigyelések. De nyilvánvaló, hogy a zsírellenes elfogultság önmagában is nagy terhet ró a közegészségügyre oly módon, amelyet sokan nem is gyaníthatnak. A kigúnyolástól való félelem sok súlyosabb nőt arra késztet, hogy kerülje a nyilvános testmozgást, vagy - ha nagyon súlyosak - elkerülje otthona elhagyását, megfosztva magát a társadalmi interakciótól. Mivel sok súlyosabb nő az orvosi rendelőt ellenséges környezetként éli meg, kevésbé valószínű, hogy Pap-kenetet kap, ami magasabb méhnyakrákhoz vezet az elhízottnak minősített nők körében. A hízástól való félelem pedig mindenféle nőt táplálkozási rendellenességek és testképi problémák kialakulásához vezethet, amelyek ronthatják életüket és veszélyesek lehetnek egészségükre.

Mit kell tenni a súlyalapú diszkrimináció ellen?

A válasz a különböző testtípusok toleranciájának és megbecsülésének fokozására szólít fel. Idén, mielőtt új étrendbe kezdenél, kérdezd meg magadtól, miért akarsz fogyni. Ha az egészségének javítása a célja, akkor talán az egészséget közvetlenebben összefüggő egészségfejlesztő magatartásra kell összpontosítania: ígéretet kell tennie például arra, hogy többet aludjon, több gyümölcsöt és zöldséget fogyasszon, rendszeresen végezzen fizikai aktivitást vagy több időt töltsön el. barátokkal.

De ha megpróbálja megváltoztatni testét, hogy védelmet nyújtson a megkülönböztetés és a megbélyegzés ellen, fontolja meg másfajta újévi fogadalom meghozatalát: álljon szemben az intolerancia és a fanatizmus minden formájával, legyen az rasszizmus, szexizmus vagy fatfóbia.

Abigail Saguy az UCLA szociológiai docense és alelnöke, valamint a „What’s Wrong With Fat?” Szerzője.