Miért gyártják a vasutak egyre hosszabb ideig a tehervonatokat?

A befektetők nyomása és a teherautók versenye a vasutakat hajtja az autók hozzáadásához a hatékonyság növelése érdekében. Egyesek szerint azonban a trend téves és potenciálisan biztonsági kockázatot jelent.

Az tehervonat már jó úton halad, hogy akár 3 mérföld hosszúságú legyen, 200 vagy annál több autóval. És részben egy szokatlan energiaforrás hajtja: az aktivista befektető.

A vállalatoknak rengeteg oka van arra, hogy folyamatosan vonatkocsikat vegyenek fel. A hosszú vonatok megtakarítják az üzemanyagot és a személyzetet, csökkentve a vasúti szállítás költségeit.

A hosszabb vonatok is csökkennek.

Fotó: Chase Gunnoe a Wall Street Journal számára

Az tehervonat már jó úton halad, hogy legfeljebb 3 mérföld hosszúságú legyen, 200 vagy több autóval. És részben egy szokatlan energiaforrás hajtja: az aktivista befektető.

A hosszabb vonatok a közösségeken keresztül is csökkentik a vonatok mennyiségét és javítják a termelékenységet - mondta Raquel Espinoza, az Union Pacific Corp. szóvivője. A hálózat kevesebb vonata pedig felszabadítja a pálya terét az egyéb forgalom számára.

"A vasút a méretgazdaságosság terén virágzik" - mondta Christopher Barkan, az Illinois-i Egyetem (Illinais, Urbana-Champaign, Illinois) vasútépítési programjának igazgatója. "A hosszabb vonatok jelentik a legfontosabb előrelépést a méretgazdaságosság elérésében az elmúlt negyedévben. század."

A nyomás összefolyása - a szénszállítások hosszú távú csökkenésétől a teherautóktól az aktivista befektetőkig terjedő versenyig - a hatékonyság növelése és a költségek csökkentése érdekében kényszeríti a vasutakat.

Az aktivista befektetők felé intve, akik a jobb működés és a részvényesek tőke-visszaadásának érdekében szorgalmazták, a főbb vasútvonalak most a vonatok átlagos hosszát jelentik negyedéves bevételekkel. Például a CSX Corp. áprilisban azt mondta, hogy átlagos vonathossza 5% -kal nőtt az első negyedévben az egy évvel korábbihoz képest, ami jelzés a befektetők és az elemzők számára, hogy a vasút egyre hatékonyabb.

A normál méretű vonatok hosszának kétszeresét meghaladó vonatok üzemeltetése magában foglalja a súly eloszlásának és a húzóerőnek az elsajátítását. A leghosszabb, legnehezebb vonatokon négy mozdony lehet elöl, kettő középen és kettő a végén.

Egyes kritikusok szerint a vasút rossz irányba halad, tekintve a kisebb alapanyagok és áruk gyorsabb, gyakoribb szállításának igényét. A hosszú vonatok összeszerelése és szétszerelése hosszabb ideig tart az árufuvarozási udvarokban, és késéseket okozhat a fő vonalakon.

"Valahányszor meglátom az egyik ilyen vonatot, azt gondolom, hogy ez a fajta művelet roncsolja a képességünket az árufuvarozási piacon való versenyképességünkre" - mondta Edward Burkhardt, a vasúti tanácsadó és befektető vállalat, a Rail World elnöke és röviden szószólója. gyorsvonatok.

És mivel ezek a szuperhosszú vonatok tesztelik a fizika határait, egyre nagyobb az aggodalom a környezettel kapcsolatos biztonság és az általuk áthaladó közösségekre gyakorolt hatás miatt. A hosszú vonatok megakadályozhatják a többszörös átkelést, késleltetve a sürgősségi járműveket és más autósokat, mivel 5 vagy több percet vesz igénybe az átjáró elölről hátra,

"Korábban azt gondoltam, hogy 100 autó hosszú vonat" - mondta Norman Schmelz, a forgalmas CSX árufuvarozási útvonalon fekvő N.J. Bergenfield polgármestere. Most kétszer akkora tehervonatokat lát. "Örökkévalóságnak tűnik megvárni, amíg elmúlnak" - mondta. - Örökké tartanak.

A hosszú vonattal járó tavalyi, nagy horderejű baleset felkeltette a szabályozók figyelmét. A Nemzeti Közlekedésbiztonsági Testület közölte, hogy a vonat hossza, a kocsi elrendezése és üzemeltetése annak a vizsgálatnak a része, amely egy 178 autóból álló CSX teherszállítás kisiklását jelentette egy hegyi fokozaton Hyndmanban, Pennsylvania, 2017 augusztusában. a kongresszus vezetője tanulmányt indított a hosszabb vonatok biztonságával és egyéb kérdésekkel kapcsolatban.

A Hyndman és más balesetekre reagálva a CSX nemrég bérelt egy céget, hogy ellenőrizze a biztonságát, és egy vezető biztonsági vezetőt is felvett az irányító csapatába.

John Gray, az Amerikai Vasutak Szövetségének politikai és gazdasági alelnöke elmondta, hogy a hosszú vonatok az összes tehervonat töredékét képviselik, és a vonatok 95% -a 10 000 lábnál rövidebb.

Ráadásul a vasútvonalak kihasználják az elmúlt évek során a vasúti infrastruktúrára és berendezésekre fordított közel 100 milliárd dollárt. A kiadások között szerepelt a nagy lóerős mozdonyok és a korszerűsített vágány, amely elég erős ahhoz, hogy ellenálljon azoknak a szélsőséges erőknek, amelyek egy hosszú, nehéz vonatot lehúzhatnak a pályáról szűk kanyarokban.

Egyes vasutak távirányítású dízelmozdonyokat helyeznek el a szuperhosszú vonatok végén vagy közepén, így a mozdonyok egyszerre húznak és tolódnak. A mozdony teljesítményének elosztása csökkenti a tengelykapcsolók nagy terhelését, amely kettévághatja a vonatot, javítja a vonat kezelhetőségét azáltal, hogy csökkenti a lazaságot, és gyorsabbá és gördülékenyebbé teszi a fékezést.

„Valahányszor meglátom az egyik ilyen vonatot, azt gondolom, hogy ez a fajta üzemeltetés tönkreteszi a versenyképességünket az árufuvarozási piacon. ”

- Edward Burkhardt, a Rail World elnöke

Üzleti stratégiaként a szuperhosszú vonatok hosszú távra szólnak. Cameron Scott, az Union Pacific ügyvezető igazgatója a múlt hónap végén elmondta a befektetőknek, hogy a vasút napi 14 000-15 000 méteres vonatokat közlekedik kettős vágányú vasútjának jó részén. "És nagyon biztonságosan csináljuk" - mondta. "Tehát biztonsági szempontból nincs ott probléma."

A Berkshire Hathaway Inc. BNSF vasútvonalán a vonat hossza átlagosan körülbelül 8000 láb. Amy Casas, a BNSF szóvivője elmondta, hogy a vasút 16 000 láb hosszú tehervonatokat tesztel a kétvágányú Southern Transcon útvonalán Kalifornia déli része és Chicago között.