Miért csinálják a Poop-Eating Vampire Squid-et a betegek szüleinek

teszi
A titokzatos vámpírkalmár valójában nem vámpír vagy kalmár - ez egy evolúciós reliktum, amely detritusból táplálkozik. (MBARI)

A tintahal és a polip híres az "élj gyorsan, halj meg fiatalon" stratégiájáról. Egyéves vagy annál fiatalabb tojások tömegét szaporítják és azonnal meghalnak. De a tudósok most felfedeztek egy szembetűnő kivételt - jelentették április 20-án a folyóiratban Jelenlegi biológia.

A „vámpír tintahal” néven ismert bizarr fajok nőstényei több tucatszor szaporodhatnak és akár nyolc évet is megélhetnek. Ez a stratégia valószínűleg összefügg a vámpírkalmár lassú anyagcseréjével és a kakilevés szokásával.

Ezek a cipősdoboz méretű állatok 1903-ban történt felfedezésük óta lenyűgözik a biológusokat, nem pedig a tényleges vámpír szokások miatt, hanem a fejlábúak - tintahalakat és polipokat tartalmazó állatcsoport - rejtélyes helyük miatt.

A vámpír tintahal nem tintahal és nem polip, és bonyolult tanulmányozni, mert több száz méterrel a felszín alatt élnek, nagyon kevés oxigént tartalmazó, rideg vízben.

Nyolc hálós kar mellett két furcsa szálszerű száluk van, amelyek célja - a hulladék gyűjtése a vámpír tintahal elfogyasztása érdekében - csak 2012-ben érthető meg. Ezen állatok szokásainak és evolúciójának tiszta képe továbbra is megfoghatatlan.

Pihenjen a tojások között

Henk-Jan Hoving, aki jelenleg a németországi Kielben található Helmholtz Óceánkutatási Központban van, a Monterey Bay-i Akvárium Kutatóintézetben tartózkodva kezdte meg a vámpírok tintahalának vizsgálatát. Az ívási tanulmányhoz olyan példányokkal dolgozott, amelyeket Kalifornia déli részén hálóval gyűjtöttek össze és üvegekbe raktak a Santa Barbara Természettudományi Múzeumban.

A vámpír tintahalat félelmetes megjelenéséről nevezték el, de ezek a "tüskék" csak puha bőrrepedések. (MBARI)

27 felnőtt nőstényből Hoving és munkatársai azt találták, hogy 20-nak „pihenő petefészkei” voltak, anélkül, hogy érett vagy fejlődő petesejtek lennének benne. Mindazonáltal bizonyíték volt a korábbi ívásra.

Csakúgy, mint az embereknél, a fejlődő petéket egy sejtcsoport veszi körül, amelyet tüszőnek hívnak. Miután egy érett petesejt felszabadul, a tüszőt lassan felszívja a petefészek. A vámpírkalmárok felszívódási folyamata olyan lassú, hogy a tudósok leolvashatták az egyes állatok szaporodási történetét petefészkeiben.

Számítva 38–100 különálló ívási eseményt a legfejlettebb nősténynél, és becsülve, hogy az egyes események között legalább egy hónap telt el, Hoving és társszerzői arra a következtetésre jutottak, hogy a felnőtt nőstény vámpír tintahal három-nyolc évet váltakozva tölt és pihen.

Ez az idő a mélytengeri polipra emlékeztet, aki több mint négy évig tenyésztette petéit. Mindkét esetben az állatok tényleges élettartamának hosszabbnak kell lennie, mint reprodukciós időszakuk, ami valóban tiszteletreméltó életkorra utal egy olyan csoport tagjai számára, amelynek leggyakoribb képviselői csupán néhány hónapig élnek. Ezek a hosszú élettartamok összefüggenek a lassú anyagcserével és a mélytengeri hideggel - körülbelül 2–7 Celsius fok, vagyis 35–44 Fahrenheit.

Korlátozott kalória, de korlátozott veszély

Egyetlen ívási esemény valójában nem szigorú szabály a polipok és a tintahal esetében. Néhány fajról ismert, hogy több adag tojást hoznak létre, még akkor is, ha továbbra is esznek és növekednek. Minden faj azonban élete végén folyamatos ívási szakaszba jut.

Amint egy nőstény elkezd rakni, teste tojásgyártási módban van, amíg meg nem hal, petefészkei folyamatosan termelődnek. Ezért volt olyan meglepő a „pihenő szakasz” felfedezése a vámpírkalmár petefészkeiben.

Fosszilis lábasfejűek a közép-jura időkből, korai vámpírkalmárnak vélték.

De ennek a váratlan stratégiának van értelme a vámpírkalmár életmódjával összefüggésben. Más lábasfejűek tömeges ívását táplálja a halak, rákok, garnélák, sőt a többi tintahal és polip húsevő étrendje.

Ezzel szemben a legtöbb vámpír tintahal ételt alkotó ürülékanyag és nyálka közel sem olyan kalóriadús. Az állatok egyszerűen képtelenek elegendő energiát gyűjteni ahhoz, hogy minden petéjüket egyszerre érjék meg.

Előnyt jelent azonban, ha az óceán táplálék- és oxigénszegény mélyében élünk. Kevés nagy ragadozó élhet túl sokáig ott, ezért a vámpír tintahal viszonylag biztonságos - az unokatestvéreihez képest, akik folyamatosan menekülnek a halak, delfinek, bálnák, tengeri madarak és egymás elől.

Ha nagy a kockázata annak, hogy az adott napon megevik, érdemes minden tojását a lehető leggyorsabban kiszedni. De a vámpír-tintahal szabadon foglalkozhat laza, ismétlődő ívással. Ez a munka és a magánélet végső egyensúlya: felváltva dobja ki a csecsemőket, majd térjen vissza az üzlethez a szokásos módon.