Szeretne kevesebbet enni? Képzelje el, hogy többet eszik

Képzelje el, hogy kevesebbet ehetne, egyszerűen az evésre gondolva! A Science-ben megjelent új tanulmány éppen ezt találja: azok az emberek, akik elképzelték magukat, hogy többször elkényeztetik magukat édes vagy sós finomságokban, végül kevesebbet fogyasztanak a tényleges ételekből, mint azok, akik nem vizualizálják ugyanazon ételek fogyasztását, vagy csak futólag gondolnak rájuk.

A tanulmány a megszokás elvén alapszik - hogy egy ingernek való ismételt kitettség csökkenti az emberek válaszát rá. Megmagyarázza, miért nem olyan kívánatos a tökös sütemény 10. harapása, mint az első. És miért kell a krónikus alkoholistáknak több alkohol, hogy ittasnak érezzék magukat. "Az emberek sokféle ingerhez szoknak, a fény fényétől a jövedelmükig" - írják a tanulmány szerzői. (További információ a Time.com-on: 5 módszer a zabpehely étrendjéhez, finom módon)

A szerzők azonban azon tűnődtek, hogy az ételekkel kapcsolatban a képzelet általában miért éppen ellenkezőleg hat - a pite darabjának puszta elképzelése inkább az étvágyat ébreszti fel, nem pedig elnyomja azt. "Ha megnézzük a képzelet és az étkezés irodalmát, a [egy adott ételre] való gondolkodás arra készteti az embereket, hogy jobban vágyakozzanak rá" - mondja Carey Morewedge vezető szerző, a Carnegie Mellon Egyetem társadalmi és döntéstudományi adjunktusa. - De amikor sok ételt eszel, akkor kevesebbre vágysz. Mi a különbség e két élmény között? "

Lehet, hogy a kulcs az ismétlésben rejlik. A tanulmányhoz Morewedge és munkatársai öt különböző kísérletet hajtottak végre, mindegyikben 51 résztvevővel. Az első kísérletben az embereket három csoportra osztották, és arra kérték őket, hogy képzeljék el, hogy 33 egymást követő feladatot végezzenek: 30 negyedet helyezzenek be egy mosógépbe, majd három M&Ms; három negyedét behelyezzük egy mosógépbe, majd 30 M-et eszünk&Ms; vagy 33 negyedet szúr be egy mosógépbe. Ezután minden csoport kapott egy igazi tál M & Ms-t, amelyből szabadon kóstolhattak.

A kutatók azt találták, hogy azok az emberek, akik elképzelték, hogy 30 M & Ms-ot esznek, a való életben körülbelül feleannyi édességet ettek, összehasonlítva a másik két csoporttal. A tényleges fogyasztásban nem volt különbség azok között, akik elképzelték, hogy három M & Ms-t esznek, vagy pedig nem. (További információ a Time.com-on: Mind Over Matter: A Zen meditáció segíthet elfelejteni a fájdalmat?)

Nem kell sok fantázia ahhoz, hogy elképzeljük, hogy ezek a megállapítások segíthetik a valós viselkedési technikák kifejlesztését a fogyókúrázóknak - és bárki másnak, aki vágyakozással foglalkozik -, akiknek segítségre van szükségük a késztetés elleni küzdelemben. Ezzel szemben a megállapítások felhasználhatók lennének az embereknek a félelmet kiváltó ingerekre, például mondjuk a pókokra vonatkozó fóbiás válaszok csökkentésében. "Úgy gondolom, hogy ez egy nagyon szép tanulmány, egy lenyűgöző demonstráció, amely megmutatja a képek erejét, a képzelet erejét" - mondja Kent Berridge, a Michigan-Ann Arbor Egyetem pszichológiai és idegtudományi professzora, aki nem volt részese a tanulmánynak. kutatás.

A kutatók megismételték az M&M kísérletet, ezúttal kombinálva az M & Ms vagy a cheddar sajtkockák elfogyasztásának vizualizációit. A cél az volt, hogy teszteljék, vajon a képzeletbeli étkezés megszokta-e az adott ételeket, vagy egy általánosabb „teltségérzetet” eredményez, amely kevesebb fogyasztást eredményez. Ahogy az várható volt, azok az emberek, akik 30 sajtkocka elfogyasztását képzelték el, kevesebbet fogyasztottak, mint azok, akik hármat esznek, amikor valódi étellel kínálják. De azok az emberek, akik elképzelték, hogy három vagy 30 M & Ms-ot esznek, nem mutattak különbséget a későbbi cheddar-sajt fogyasztásban.

Ez segíthet megmagyarázni, miért lehet biztos abban, hogy nem ehetett még egy falatot hálaadással készült pulykát - de még mindig bőven van hely a sütőtökpite számára. (További információ a Time.com-on: Különleges jelentés: Az elhízás leküzdése)

A kísérlet még egy ismétlésében arra kérték az embereket, hogy gondolkodjanak azon, hogy M & Ms-t esznek-e meg, vagy egyenlő mennyiségű cukorkát helyeznek-e egy-egy tálba. Ebben az esetben a kutatók azt tapasztalták, hogy minél többen képzelték el az M & Ms mozgatását (30-szor háromhoz képest), annál több M & Ms-t ettek a való életben. De az elképzelt evő csoportban minél többen vizualizálják az édesség elfogyasztását, annál kevesebbet ettek később. "Vigyázni kell, hogy ne csak az ízére és az illatára gondoljon, és az étel küllemére" - mondja Morewedge, kifejtve, hogy ez a fajta "alapozás" növelheti a vágyat iránta. "Gondolkodnia kell azon, hogy valóban megrágja-e az ételt és lenyeli az ételt, hogy a hatás működjön."

Természetesen a fogyókúrázók vagy mások számára, akik harcolnak a sóvárgás ellen, ez dilemmát vet fel. Miután egy étel gondolata azonnali vágyat váltott ki, nehéz lehet belegondolni a kiútba. "Fennáll a veszély, ha csak az ételre és az ízre gondolsz, ez főszerepet ad neked, és még jobban vágyik rá" - ért egyet Berridge.

A kábítószer-visszaszerzési programokban ezért mondják el a szenvedélybetegeknek, hogy kerüljék az „embereket, helyeket és dolgokat”, amelyek emlékeztethetik őket a drogokra, és késztetést okozhatnak a használatra. A vágy elfojtása után, miután beindult, a függőségi szakemberek azt tanácsolják, hogy "átgondolják" - vagyis figyelembe véve a drogfogyasztáshoz kapcsolódó nemcsak a pillanatnyi magas negatív következményeket. Talán az új tanulmány alapján a gyógyulási kezelés magában foglalhatja az addiktívak felkérését, hogy ismételt ciklusban gondolkodjanak el a drogfogyasztás részleteiről; azt azonban meg kell vizsgálni, hogy ez a technika képes-e a kábítószerekhez és az ételekhez szoktatni az embereket. (További információ a Time.com-on: A 10 legveszélyesebb étel)

A Morewedge most egy hasonló tanulmány finanszírozását keresi, hogy teszteljék a képzelet erejét a dohányzók nikotin iránti vágya felett. Kollégáival jelenleg az eredeti kutatás variációit is végzik, összehasonlítva a különböző éhségszintű résztvevőket, hogy lássák, ez hogyan befolyásolja az eredményeket.

A Morewedge kutatásai arra is rávilágítanak, hogy a vágy hogyan működik, és arra, hogy az agy megkülönbözteti az étel - vagy bármilyen tapasztalat, dolog vagy személy - „tetszését” és „vágyakozását”. Egy utolsó kísérletben a résztvevőket arra kérték, hogy értékeljék, mennyire szeretik a cheddar sajtot három vagy 33 sajtkocka elfogyasztásának elképzelése előtt és után; felkérték őket arra is, hogy játsszanak egy számítógépes játékot, amelyben sajtkocka képére kattintva sajtot kereshetnek. Ismét azok, akik azt képzelték, hogy több sajtot esznek, kevesebbet kattintottak az igazi sajtért, megmutatva, hogy kevesebbet akarnak belőle. Értékelésük arról, hogy mennyire szeretik a cheddar sajtot, ugyanazok maradtak, előtte és utána is.

Berridge megjegyzi, hogy a való világban, amikor az emberek olyan mértékben esznek ételeket, hogy már nem akarják, az étel iránti kedvük is kissé csökken. "Ahol az emberek tényleges étellel vannak ellátva, az elnyomja a vágyakozást és a tetszést, de a vágyakozás tovább csökken" - mondja. "Ebben az esetben feltűnő, hogy egyáltalán csak csökkentheti a vágyakozást, ha csak ételeket képzel el." (További információ a Time.com-on: Túlfogyasztás: Ez függőség?)

A szenvedélybetegségben is az óhaj aránytalanul növekszik a tetszés szerint: nem arról van szó, hogy a kábítószer- vagy étkezési tapasztalat szimpatikusabbá válna, vagy egyre jobban érzi magát; ehelyett a vágy és a vágy az egekbe szökik. Végső soron az emberek azon kapják magukat, hogy olyan élményre vágynak, amely már nem érzi magát elsöprően kellemesnek - valójában egyszerűen normálisnak, sőt néha negatívnak érzi magát. Ha kitaláljuk, hogy az agy pontosan miként dolgozza fel az öröm és a vágy különböző szálait, a vágy egyszer meghódítható.

Eközben megpróbálhatja elképzelni, hogy karácsonyi cukorkákat és desszerteket eszik újra és újra, amíg ez olyan kívánatosnak tűnik, mint a „Feliz Navidad” újabb előadása - és talán megkíméli a derekát az ünnepi szezonban.