Angela Hartnett: "Az első érzésem sokk volt"

Angela Hartnett és Neil Borthwick 2002-ben találkoztak először a londoni Connaught szálloda konyhájában, ahol főszakács volt, és készséges juniorként volt ott. Csak néhány hétig volt ott. Végül négy év legjobb részében maradt.

első

- Rajongott belőlem - mondja Borthwick magyarázatként.

Hartnett a szemét forgatja. - Nem mondok semmit - válaszolja a nő. - A végsőkig profi voltam.

A 44 éves Hartnett Mayfairben nyitotta meg a Michelin-csillagos Murano-t, és mini-birodalmat indított egyszeri mentora, Gordon Ramsay formájába. Nemrégiben elindította a hampshire-i Lime Wood szálloda éttermét, és új éttermet tervez a régi Petrus helyén, a St James Street-en, de október 1-jén Shoreditchben, egy volt viktoriánus raktárban nyitja meg a Kereskedő kocsmáját. A főszakács? Senki más, csak a 32 éves barátja.

"Lényegében Neil étterme" - magyarázza Hartnett, amikor Muranóban találkozunk. A belső teret remekül díszítik a tompított szürke és zöld árnyalatok. Ma egy olyan párnázott bőr banketten ülnek, amelyet a pezsgőben fürdő struccok bőréből készítettek. Mindkettő szakácsfehérjét visel - de csak Hartnett-re kék kurzíval hímezték a nevét.

"Ugyanaz, mint amit Gordon tett velem, Jason-szal [Atherton] és Marcus-szal [Wareing]" - folytatja. - Megírják a menüket, és én befolyásolni fogom őket, mert a nevem csatolva van ... de Neil neve az ajtó felett.

Borthwick saját lenyűgöző törzskönyvvel rendelkezik. Falkirkben született és nőtt fel, és 14 évesen kezdett dolgozni egy helyi szálloda bárjában. Glasgow-ban vendéglátóipari főiskolára ment, első munkahelyét Gordon Ramsay Amaryllis-jában szerezte meg, és miután a Connaught-nál töltött munkát, felszállt. három évre Franciaországba, hogy Michel Bras-nál dolgozzon Laguiole-ban, ahol megtanították a precíz, ötletes konyhára, amely a Bras éttermet a világ egyik legfontosabb gasztronómiai célpontjává tette.

Borthwick a sous szakácsig dolgozott. Szerinte szerette a munka és a magánélet egyensúlyát Franciaországban, és folyékonyan beszélt a nyelvről: Hartnett hosszú hétvégén barátként járt nála, hogy megkóstolja a helyi éttermeket, kihasználva a francia nyelvét, hogy megrendelje a menüből a legjobbakat.

Bras azt akarta, hogy Japánba költözzön, hogy ottani éttermében főszakács legyen, de Borthwick úgy érezte, hogy "ez csak megint csak az ételét fogja megcsinálni, és azt hittem, hogy ez még messze van. Ebben a szakaszban ő és Hartnett egy pár voltak. Visszatért az Egyesült Királyságba, és munkát kapott a téren, Philip Howard vezetésével, Murano felől az úton. Hamarosan ketten együtt éltek Hartnett spitalfieldsi házában.

A csúcsszakácsként töltött órák és brutális élet ritmusa ellenére szeretetteljes párost alkotnak, akiknek úgy tűnik, semmi más nem tetszik, mint egymás ugratása. Amikor megkérem Borthwicket, hogy mondjon valami romantikusat, enyhén megdöbbentnek tűnik.

- Angela egy kedves tál tésztát készít - mondja. - Ez romantikus?

Érdeklődési köre kiegészíti egymást - az Arsenal rajongója, támogatja a Spurs-t -, és ugyanolyan ízűek az ételekben.

A Merchant's Tavern modern európai menüje tükrözi ezt a hamis szemléletet. "Bármennyire is dolgoztam három Michelin-csillagos helyeken, ahol a dolgoknak pontosaknak kell lenniük, nem fogok kiabálni valamiről, ha nem tűnik tökéletesnek" - mondja Borthwick -, mert annak nincs íze jobb."

De mi van, ha valamit rosszul csinál? Nem lesz nehéz Hartnettnek elmondani a barátját?

"Ennek esélye minimális" - viccelődik Borthwick. - Nyilvánvalóan nagyon minimális - mondja Hartnett fanyarul. "Meg kell találnod a dolgok módját. [De] félrehúznám Neilt és azt mondanám:" Egyébként ez nem egészen helyes. "

Fenyegetően ropogtatja ujjait. Borthwick úgy tűnik, távolról sem zavarja. "Olyan, mint Alan Sugar a Tanoncban" - mondja. "A vállalkozók dühösek lennének, ha nem fogadnák el az építő tanácsokat."

Mindketten nevetnek.

A legkülönlegesebb dolog az ő történetük az, hogy majdnem egészen más a vége. Tavaly novemberben egyik este Hartnettet két rendőr ébresztette fel. Elmondták, hogy Borthwick kerékpáros balesetet szenvedett, és most a Whitechapel londoni Royal Kórházban tartózkodott. A rendőrségnél volt a telefonja, és a telefonszámát hívták utoljára.

A rendőrség elmondhatta Hartnettnek, hogy a barátja életben van, de ezen kívül további részletek nincsenek. A sokk szorításában eszébe jut, hogy apró beszédet mondott a rendőrök cipőjéről, "mert ugye, ugye?"

Amikor Hartnett a kórházba került, Borthwicket egy kiváltott kómában találta, és egy idegsebészcsoport megpróbálta kideríteni, milyen kárt okoztak az agyában. "Nem tudtak válaszolni egyetlen kérdésre sem" - mondja most. A bizonytalanság első néhány napja, elismeri, "borzalmas" volt.

"Az első érzés sokk" - mondja. "Soha nem tapasztaltam ilyet. Apám fiatal koromban halt meg [Hartnett nyolcéves volt], nagymamám meghalt, de soha nem volt még ilyen fizikailag beteg ember előtted."

Hartnett, Borthwick és Alfie. Fotó: Pål Hansen a havi Observer Food számára

"A bátyám azt mondta:" Nagyon nyugodt vagy ", én pedig azt mondtam:" Ez a könnyű darab. A kemény darab az lesz, amikor kijön, és nem tudja megmozdítani a lábát, és semmit sem kóstolhat. "

Borthwick nem emlékszik a történések sajátosságaira. Emlékeztet az előtte álló napra - volt egy ebédre a barátokkal, aztán hazament, hogy felvegye a biciklijét, hogy este találkozhasson egy másik társával. Csak rövid távolságot tett meg, és valamiért nem viselte a sisakját vagy a kerékpáros készletét. A városi úton, néhány percre a házuktól történt a baleset. A szemtanúk azt mondták, hogy látták, hogy a bicikli "ingadozik". Borthwick úgy gondolja, hogy lába csúszhatott a pedálokon. Ügyetlenül esett.

Borthwick az orvosok által „súlyos koppanásnak” minősítette, ami a jelek szerint nem igazolja a sérülés súlyosságát. Hartnett belső zúzódásként beszél róla: "Amikor megsérti magát, a zúzódás kitágul. De ha a fejében van, akkor a zúzódásnak nincs hova mennie."

Egy ponton egy női sebész Borthwick agyát úgy írta le neki, mint "mint egy krém brûlée". Kollégái csak később hívták fel a figyelmet arra, hogy egy Michelin-csillagos séffel beszélt.

"Az emberek lekicsapják az NHS-t, de el sem tudod képzelni, mennyire hibátlanok voltak" - mondja Hartnett. "Ha egy étterem úgy működhetne, mint egy nagy ütésű egység, az megdöbbentő lenne. Neilnek 24 órás gondozása volt."

Borthwicket öt napig kómában tartották, "alapvetően" - magyarázza - ugyanazokkal a gyógyszerekkel, amelyekért Michael Jackson fizetett az orvosának.

Furcsa álmokat látott, olyan fogadással, amelyet nem tett meg a Ryder Kupa eredményével kapcsolatban, de még akkor is, ha eszméletlen volt, megőrizte finom étvágyát. Borthwick folyamatosan próbálta eltávolítani az intravénás csepegést, így az ápolók végül egy hatalmas sütőkesztyű párnak tűnték be a kezét.

Ez idő alatt Hartnett létrehozott egy blogot, hogy a barátok és családtagok folyamatosan értesülhessenek előrehaladásáról. Könnyebb volt elmondani, mint a több száz szöveg külön megválaszolása, és ez azt jelentette, hogy Borthwick barátai is közzétehették a dolgokat - köztük Michel Bras.

Amikor Borthwick végül körbejárt, az orvosok csodálkoztak a gyors felépülésén. Nyaktól lefelé nem szenvedett más sérülést. Azonnal felismerte az embereket. 15 napon belül folyékonyan beszélt franciául, és grillezett karfiolra és rombuszra vágyott. A kórházi ételeket London legjobb éttermeinek szállításával egészítették ki: egy séfbarát egy tányér sült libát küldött neki; főnöke, Phil Howard egy tányér brokkolival és zöldséggel érkezett.

"Neilnek szerencséje volt" - mondja Hartnett. "Fiatal és fitt volt, és egyéb sérülése nem volt, ami hihetetlen volt."

Továbbá, mivel a feje bal oldalán landolt, úgy találta, hogy a jobb kezével még mindig képes túl sok zavartalanul elvégezni a feladatokat. Karácsonykor otthon volt.

De ez nem csak vitorlás volt. Borthwicknek megoperálták a lyuk fúrását a koponyájába, hogy enyhítse a nyomást. Hat héttel ezelőtt egy második eljárást hajtott végre: nagy cranioplasztikus műtétet tettek egy lemezt a koponyájába. A lemezt a feje alakjára formált metakrilgyantából készítették, és titáncsavarokkal szerelték fel.

"Olaszországban készült" - mondja Borthwick büszkén. "Valójában nagyon szép forma. A tartalékot egy tálba készítem a Twiglets számára a Charlotte Road-on." Tréfálkozik. gondolom.

A balesetet követően megkönnyebbült, amikor megállapította, hogy a szájpadlás nem érintett, de a bal kéz motorja még mindig gyenge. Egy ideig Borthwick aggódott, hogy nem tud főzni a szokásos precizitásával és finomságával. Amikor az új évben visszatért a térre dolgozni, "ideges" volt, és "könnyekben találta magát Phil Howard irodájában emiatt ... Nagyszerű barát."

Borthwick, Hartnett és Alfie. Fotó: Pål Hansen a havi Observer Food számára

Utólag Borthwick elismeri, hogy túl korán ment vissza dolgozni, mert annyira kétségbeesetten akarta, hogy a dolgok ismét normálisak legyenek. Rohamokat kezdett szenvedni, és pihenésre kényszerült. "Lassan fel kell építenie az állóképességét" - mondja. - Ez idővel eljön.

Borthwickra nézve küzdene, hogy megtudja, min ment keresztül. De még mindig nem tudott szembesülni azzal, hogy visszatért a kerékpárjához. Érthető módon tehát egy étterem nyitása egy hónapon belül elegendő ahhoz, hogy szorongást érezzen.

És mégis, amikor ebédet készít nekem, akkor egyértelmű, hogy egyetlen érintését sem veszítette el. Az asztalra kerülő ételtálcák rendezetlenek és finomak - ízletes articsóka zesty pesto-val; csillogó tőkehal; a legjobb bárány, amit valaha megkóstoltam, és egy mézes torta sült kajszibarackkal, amely egyenesen a gyermekkorba visz (jó értelemben). Amikor elmondom neki, mennyire élveztem az ételt, Borthwick valóban elégedettnek tűnik. "Visszatér az önbizalmam, de nem egészen az, ahol volt" - vallja be.

A Merchant's Tavern megérdemli a tomboló sikert, nemcsak az ételei miatt, hanem a Borthwick gyógyulása szempontjából képviselt rendkívüli teljesítménye miatt is. Hosszú utat tett meg - és a Twigleteket egy koponya alakú tálban tálalja fel annak bizonyítására.