Antioxidánsok és a rák kockázata: a jó, a rossz és az ismeretlen

Nyedra W. Booker, PharmD, MPH és Diana Zuckerman, PhD

Frissítve 2015

Vitamintablettákat vagy étrend-kiegészítőket szed? Ha igen, akkor nem vagy egyedül! Az Egyesült Államokban a legtöbb felnőtt legalább egy étrend-kiegészítőt (1) szed, és egyre népszerűbbek a rákra és egyéb betegség elleni küzdelemre vonatkozó állítások. Az A-, C-, E-vitamint, a béta-karotint és a szelént mind antioxidánsnak tekintik, és az emberek abban reménykednek, hogy megakadályozzák a betegségeket és javítják az egészségi állapotot. Valószínűleg hallottad már, hogy az antioxidánsok küzdenek a rákkal, de a legfrissebb kutatások szerint a rák megelőzésében bármilyen előnyük megfordulhat azoknál az embereknél, akik már rákban szenvednek (beleértve azokat is, akik rákosak, de még nem diagnosztizáltak).

Mik azok az antioxidánsok?

Az antioxidánsok megakadályozzák az „oxidáció” néven ismert kémiai folyamatot, amely az élet és az öregedés természetes része. Az oxidáció károsítja a sejteket, és betegség kialakulásához vezethet, beleértve az Alzheimer-kórt, a szívbetegségeket és a rákot. Az antioxidánsok gyümölcsökben, zöldségekben, diófélékben, babban, gabonafélékben és más élelmiszerekben találhatók. Még az étcsokoládé is gazdag antioxidánsokban.

A testünk által termelt antioxidánsok fontos szerepet játszanak a sérült sejtek megtalálásában és helyreállításában, valamint az immunrendszerünk fellendítésében. De vajon az étrend-kiegészítőkben található antioxidánsok ugyanolyan egészségügyi előnyökkel járnak-e, mint az önmagunkban előállított antioxidánsok? A kiegészítőket gyakran mesterséges termékek felhasználásával vagy bizonyos élelmiszerekből kivonva az antioxidánsokat állítják elő. Sajnos az egészségügyi előnyök nagy része elveszhet ezen gyártási folyamatok során. 2

A jó, a rossz és az ismeretlen

Az 1980-as évek végi mérföldkőnek számító tanulmány az elsők között vizsgálta az antioxidánsok rákkockázatra gyakorolt hatását. A vizsgálatban csaknem 30 000 nagy rák kockázatának kitett kínai férfi és nő vett részt, akik 5 éven át napi vitamin- és ásványi anyag-kiegészítőket szedtek. A betegeket az alábbi kiegészítők kombinációinak egyikébe osztották be: (a) retinol és cink, (b) riboflavin és niacin, (c) C-vitamin és molibdén, vagy (d) béta-karotin, E-vitamin és szelén. A béta-karotin, az E-vitamin és a szelén antioxidáns kombinációját szedő férfiak és nők jelentősen alacsonyabb halálozási arányt és csökkentett rákos kockázatot jelentettek a kiegészítők 1-2 éves szedése után. 3

Az antioxidánsok iránti izgatottság azonban a rák megelőzése érdekében rövid életű volt. 1994-ben a New England Journal of Medicine (NEJM) egy 8 éves tanulmány eredményeit tette közzé az antioxidánsok használatáról a dohányzó férfiak tüdőrákjának megelőzésére. Majdnem 30 000 50-69 éves férfi dohányzót véletlenszerűen az alábbiak egyikébe soroltak: (a) E-vitamin, (b) E-vitamin + béta-karotin, (c) béta-karotin vagy (d) placebo (cukortabletta). De a tüdőrák kockázatának csökkentése helyett a béta-karotint szedő férfiaknak (akár önmagukban, akár E-vitaminnal kombinálva) nagyobb valószínűséggel alakult ki tüdőrák csak 18 hónapos napi béta-karotin-használat után, és a tüdőrákos esetek száma tovább aránytalanul növekszik a vizsgálat időtartama alatt. 4

1996-ban több mint 18 000 olyan férfit és nőt vizsgáltak, akiknek nagy a kockázata a tüdőrák kockázatának, hogy az antioxidánsok csökkenthetik-e a tüdőrák kockázatát a magas kockázatú betegeknél. A vizsgálat résztvevői között voltak olyan jelenlegi dohányosok, volt dohányosok és azbesztnek előzőleg kitett munkavállalók, akiket véletlenszerűen béta-karotin, A-vitamin vagy placebo kaptak. A vizsgálatot korán leállították, amikor az előzetes eredmények 17% -kal magasabb halálozási arányt mutattak az antioxidáns csoportokban. 5.

Ez a két tüdőrákos vizsgálat nagy aggodalmat okozott az antioxidánsok miatt. A béta-karotint két év alatt abbahagyták egy tanulmányban, amelyben 540 fej- és nyakrákban szenvedő beteg vett részt, E-vitamin + béta-karotin-kiegészítők kombinációját szedve a második rák megelőzésére. De a kutatók a második rák kockázatának jelentős növekedését tapasztalták azoknál a betegeknél, akik továbbra is szedték az E-vitamint. Miután ezt a kiegészítést abbahagyták, a rák kockázata a placebót szedő betegekére csökkent. 6.

Az antioxidánsok (A-vitamin, C, E-vitamin, béta-karotin és szelén) csaknem 80 randomizált klinikai vizsgálatának 2012-es áttekintése ismét aggodalomra adott okot. A vizsgálatokban összesen csaknem 300 000 férfi és nő vett részt (akiket „egészségesnek” és „stabil fázisban” szenvedő betegeknek is neveznek). A férfiak és a nők nagyobb valószínűséggel haltak meg, ha E-vitamint, béta-karotint vagy olyan A-vitamin-dózist szedtek, amely meghaladja az ajánlott étrendi engedélyt (nőknél 700 µg, férfiaknál 900 µg). A szerzők arra a következtetésre jutottak, hogy az antioxidáns kiegészítők használata veszélyes lehet az általános lakosságra és a különféle betegségekkel diagnosztizáltakra. 7

Mi magyarázhatja a lehetséges megnövekedett rákkockázatot?

2008 körül kezdve egyre több bizonyíték áll rendelkezésre arról, hogy az antioxidánsok veszélyesek lehetnek bárkinek, aki már rákos, és ez megmagyarázhatja a korábbi vizsgálatok ellentmondásos eredményeit. Egy tanulmányban a C-vitamin-kiegészítők nagy adagjai csökkentették számos rákellenes gyógyszer, köztük a metotrexát, a doxorubicin és az imatinib hatékonyságát, aminek következtében 30-70% -kal kevesebb rákos sejt pusztult el. A szerzők arra a következtetésre jutottak, hogy a C-vitamin valóban segítheti a rákos sejtek túlélését azáltal, hogy megvédi a sejtek áramforrását. 8 Egy másik tanulmányban a C-vitamin és az N-acetil-cisztein antioxidánsok (amelyeket gyakran „NAC” néven árusítanak) jelentősen csökkentették a Vinblastine és a Cisplatin rákellenes gyógyszerek hatékonyságát. 9.

Mivel újabb kutatások továbbra is azt sugallják, hogy az antioxidánsok valóban segíthetik a rákos sejtek növekedését, Zachary Schafer kutatásai azt mutatják, hogy a rákos sejtek túlélését olyan antioxidánsok segíthetik, amelyek megvédik ezeket a sejteket a szabad gyököktől. 10 A szabad gyökök károsítják a sejteket, ezért a szabad gyököktől való megszabadulás segíthet a rákos sejtekben. "Ha egészséges ember, vagyis semmiféle daganat nincs, akkor az antioxidánsok valószínűleg megvédik a rákot" - mondja Schafer. De rámutat, hogy ha egy személynek rákos sejtjei vannak, az antioxidánsok segíthetnek ezeknek a rákos sejteknek a túlélésben.

Alsó vonal

Az étrend-kiegészítőket akkor tervezték használni, ha a test nem kap megfelelő tápanyagokat megfelelő mennyiségben, de a gyógyszerekhez hasonlóan nem szándékos mellékhatásai is lehetnek, ezért csak az ajánlások szerint szabad bevenni.

Ha az embernek határozottan nincs rákja, akkor az antioxidánsok segíthetnek rajta. Ha azonban rákjuk van, még akkor is, ha korai rákjuk van, amelyet még nem diagnosztizáltak (ami bizonyára veszélyt jelent például a dohányzók vagy a korábbi dohányosok számára), az antioxidánsok károsak lehetnek.

Csábító lehet kimenni vásárolni olyan táplálkozási termékeket, amelyek természetesnek vallják magukat, és nagyszerű érzéssel töltik el és egészségesek maradnak. Ne feledje azonban, hogy a „természetes” vagy „organikus” címkével ellátott termék nem feltétlenül biztonságos. Az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hatóság (FDA) nem teszteli a táplálék-kiegészítők biztonságosságát és hatékonyságát, mielőtt a polcra kerülnének, ahogyan azt a vényköteles és vény nélkül kapható gyógyszerek teszik. Következésképpen előfordulhat, hogy olyan terméket vásárol, amely nem biztonságos és nem is hatékony!

Tehát milyen bevált stratégiák segíthetnek csökkenteni a rák kockázatát?

Az egészséges testsúly fenntartása az elfogyasztott magas kalóriatartalmú ételek korlátozásával és rendszeres fizikai aktivitással
Egyél sok gyümölcsöt és zöldséget minden nap (a gyümölcsöknek és zöldségeknek el kell fedniük a tányér felét. További tippeket lásd a Tányérom: Új alternatíva az ételpiramishoz)
Korlátozza az elfogyasztott vörös hús és feldolgozott hús (virsli, virsli, bologna stb.) Mennyiségét
Egyél teljes kiőrlésű gabonából készült ételeket