A bryophyták táplálékként és menedékként

Míg a bryophyták megfelelő élőhelyi feltételeket kínálnak a különféle gerinctelenek számára, a közvetlen fogyasztás feltűnően alacsonynak tűnik. Noha egyes gerinctelenek tolerálják vagy megkerülik a bryophyták kémiai védekezését és táplálkoznak velük (Longton 1992, Parker et al. 2000), a táplálékválasztással szembesülve leggyakrabban erőteljesen táplálkozási preferenciát mutatnak a csonthártyákra (Smith et al. 2001). A mohával táplálkozni kényszerített csigák jelentős súlyvesztést szenvednek (Oyesiku & Ogunkolade 2006). Hasonlóképpen, bár véletlenszerű lenyelés is előfordulhat, ezáltal fokozva az endozoo-chory által történő elterjedést (6.2.2.2. Szakasz), a gerinces növényevők soha nem bizonyítottak, hogy erősen legeljenek a mohákon, kivéve az északi-sarkvidékeket. Ez lokálisan a bryophyták dominanciáját eredményezheti a füvek felett az erősen legeltetett élőhelyeken, amint azt például a walesi tölgyesek mutatják (Rieley et al. 1979).

Sem a bryophyták ásványianyag-tartalma, sem fűtőértéke nem teszi őket alkalmatlan táplálékforrássá. A bryophyták és az angiospermiumok ásványi koncentrációja valójában hasonló (2.1. Táblázat), és a mohák ugyanolyan cukrokat tartalmaznak, mint a magasabb növények. A lipidszint meglehetősen magas (a száraz tömeg 5% -a) a mohák vegetatív részein. Spórákban a lipidkoncentrációk elérhetik a 30% -ot is, és ez hozzájárulhat a lemming kapszulák előnyben részesítéséhez.

A mohák kalóriaértéke (3800–4500 kal is ugyanabban a tartományban van, mint az orsószermáké, és egyetlen fajról sem számoltak be, hogy mérgező lenne. Valójában a bryophyták nem értékes energiaforrások, mivel emészthetőségük rendkívül alacsony (Ihl & Barboza 2007). A rénszarvasoknál a mohák maximális nettó energia nyeresége csak 78 cal g_1, szemben a füvek 1281 cal g_1 értékével. Lemmingekben a különbség 70calg_1 mohában, míg a forbs 552calg_1-ban. A szegények következtében a mohák emészthetősége, fogyasztása akár az állat tápanyag-veszteségét is eredményezheti (Ihl & Barboza 2007).

Meglepő, hogy a bryophytákat mennyiségileg szabadon fogyasztják a sarkvidéki és az alpesi gerinces növényevők, például rénszarvas, karibu, pézsma ökör, a legtöbb sarkvidéki tenyészliba és a lemming. A tél folyamán olyan mohák, mint pl

A Calliergon, a Dicranum és a Polytrichum az utóbbi étrendjének 30-40% -át képezi (Longton 1992). Miért akkor, ha az északi-sarkvidéki és az alpesi növényevők nem táplálkoznak energiával a bryophytákkal, akkor ilyen nagy mennyiségű bryophytát fogyasztanak? Egy adott kémiai vegyület, az arachidonsav jelenléte lehetséges oka annak, hogy ezeket a növényeket hideg körülmények között fogyasztják (Prins 1982). Az arachidonsav az algákban, a páfrányokban és a Ginkgo biloba-ban is megtalálható, de hiányzik más gymnospermákból és minden angiospermiumból. A növények közül, amelyekben beszámoltak róla, az arachidonsav koncentrációja a mohákban a legmagasabb (a zsírsavak legfeljebb 35% -a). Az arachidonsav érdekes tulajdonságokkal rendelkezik az élethez hideg körülmények között. A molekula alacsony olvadáspontja (- ■ 49,5 ° C) hozzájárulhat a zsírok olvadáspontjának csökkenéséhez, ami segíti a végtagok elegendő mobilitásának fenntartását alacsony hőmérsékleten. Az arachidonsav védelmet nyújt a sejtmembránok ellen is a hideg ellen, fokozva a membrán folyékonyságát és ezáltal lehetővé téve az enzimek folyamatos működését alacsony hőmérsékleten. Mivel az állatok nem képesek az arachidonsav szintetizálására, alkalmazkodó a hideg területeken állandóan élők számára a mohát enni.