Étrendje depressziósnak érezheti-e magát?

Az agyad elsősorban az étrend hiányára reagál, nem pedig a többletre.

Feladva 2014. január 16

étrendje

AZ ALAPOK

Gyakran kérdezik tőlem, hogy bizonyos ételek fogyasztása javíthatja-e a hangulatot és kezelheti-e a depresszió tüneteit. Nagyon kevés kivételtől eltekintve a válasz nemleges. Ezzel szemben a hangulatunkat könnyen lenyomhatja étrendünk. Miért? Felnőtteknél az agy elsősorban a diétában jelentkező hiányokra reagál, nem pedig a feleslegre.

Például a tudósok egyszer azt gondolták, hogy egy pohár meleg tej elfogyasztása lefekvés előtt vagy egy nagy adag fehérje elfogyasztása álmossá tett minket a triptofánterhelés miatt - a jelenlegi bizonyítékok nem támasztják alá ezt a magyarázatot, de az állítás fontos szempontot tartalmaz: elegünk kell minden egyes tápanyagot az agyunkba annak érdekében, hogy észrevegyük a hatásokat. Sajnos a triptofán nehezen jut be az agyunkba, különösen akkor, ha sokféle más aminosav, azaz hús összefüggésében fogyasztják.

Mi tehát a tudományos bizonyíték ezen ételek kognitív hatásainak mérlegelésére? Leginkább azzal függ össze, hogy mi történik, ha nem jutunk eleget belőlük. Például tanulmányok kimutatták, hogy a túl kevés triptofán fogyasztása depressziósá és dühössé tesz minket; a történészek most az alacsony triptofán étrendet okolják a több háborúért és a kannibalizmusért. A túl kevés vízoldható vitamin (B és C) az étrendben olyan változásokat vált ki az agy működésében, amelyeket néhány hetes nélkülözés után kezdünk észrevenni. Sok szerző naivan arra a következtetésre jut, hogy az ilyen tápanyagok nagy adagjának beadása gyorsan javítja a hangulatunkat vagy a gondolkodásunkat: sajnos ez ritkán fordul elő.

Az étrend-kiegészítők növelhetik az agy triptofánszintjét és javíthatják a hangulatot? A válasz nem. Nincs bizonyíték a hangulat javítására a triptofán étrendi manipulálásával, elsősorban azért, mert csak a diéta révén nehéz megváltoztatni a plazma triptofán szintjét. A triptofán-kiegészítés és kimerülés tanulmányai azt sugallják, hogy a triptofán-szint megváltoztatása csak bizonyos betegek csoportjait érintheti, akiknek személyes vagy családi kórtörténetében depresszió van. A népszerű média cikkek gyakran javasolnak étrendeket és ételeket a vér triptofánszintjének növelésére és az agy szerotoninszintjének emelésére. Az ilyen ajánlások, bár felszínesen vonzóak, félrevezetőek, és egyetlen jelenlegi tudományos tanulmány sem támasztja alá őket.

A szerotonin előállításához szükség van a triptofán aminosav felszívódására az ételéből. Ennek az aminosavnak a transzportját befolyásolja a vérben lévő egyéb aminosavak szintje; ezt a szintet viszont befolyásolja az is, amit eszel. Az agyad idegsejtjein belül a triptofán átalakul 5-hidroxi-triptofánná a triptofán-hidroxiláz segítségével, amely enzim általában nem telített szubsztráttal. Ezért, ha kevesebb triptofánt eszel, agyad általában kevesebb szerotonint termel. Ezzel ellentétben, ha további triptofánt adunk az étrendbe, a szerotonin termelésének növekedéséhez vezethet az idegsejteken belül. Érdemes azonban megjegyezni, hogy pusztán több szerotonin termelése nem garantálja, hogy az idegsejt valóban felszabadítja. Ha túl sok szerotonin termelődik az agyban, akkor a felesleget egyszerűen el kell dobni. Tanulmányok kimutatták, hogy ennek az aminosavnak az étrendben történő kimerülése negatívan befolyásolhatja a szerotonin által kontrollált agyi folyamatokat, például a hangulatot és az alvást.

A Neuropsychopharmacology (2014, 39. v.) Folyóiratban nemrégiben megjelent tanulmány azt vizsgálta, hogy lehetséges-e emberi agy kimeríteni az agy kémiai dopaminját azáltal, hogy korlátozzák az agy szintéziséhez szükséges aminosav tirozinhoz való hozzáférést. Néhány órán belül az alanyok tompa reakciót mutattak agyuk dopaminközpontjai által, válaszul a pénzjutalomra. Összességében a hangulatuk is kissé lehangolt volt. Szerencsére ennek a kísérleti étrendnek a hatása ideiglenes volt, mert az alanyok fiatalok voltak, és az agy képes volt gyorsan kompenzálni.

Az általános tanulság az, hogy ha rosszul érzed magad, akkor ez lehet a diéta. Ne számítson azonban arra, hogy étrendje boldoggá teszi magát; leggyakrabban a helyes étrend csak megakadályozza depressziós érzését.