A McDonald’s-t hibáztatták a tizenévesek elhízásáért

2002. november 26 - A tizenöt éves Gregory Rhymes hamburgert, krumplit evett és rázott minden nap, néha naponta többször is a McDonald's-ban. Most 400 fontja van, cukorbeteg - és a McDonald's-t okolja.

Így tesz Ruth Rhymes, az édesanyja is.

"Fogalmam sem volt, hogy tönkreteszi önmagát" - mondta az anyja. "Fogalmam sem volt."

Ügyvédje úgy véli, hogy komoly esete van.

"Marketing stratégiájuk van" - mondta Samuel Hirsch ügyvéd. "Tudják, hogyan kell befogni egy olyan gyereket, aki már 9 éves. És akkor 11 éves, néha egyedül is meglátogatja a McDonald's-t a saját zsebpénzével."

Hirsch Gregory-t és hét másik New York-i gyereket képviseli. Szerinte a McDonald's játékokkal és játszóterekkel csalogatja a fiatalokat, anélkül, hogy elmondaná, mennyire egészségtelen az étel.

„Alaptalan” per?

A McDonald's szerint a per "alaptalan" és "nincs értelme". A társaság nem az egyetlen fél, aki gúnyolódik a peren. Sokan csodálkoznak azon, hogy valaki miért nem tudja, hogy a gyorsétterem hizlal, és azt kérdezik, miért nem figyelik a szülők, hogy mit esznek gyermekeik.

A per mögött álló ügyvédek rámutatnak, hogy az ügyben szereplő gyermekek olyan családokból származnak, ahol a szülőknek nincs elég idejük vagy oktatásuk megfelelő étrendi döntések meghozatalához, és azt mondják, hogy a gyerekeket nem szabad ezért megbüntetni.

"A figyelmeztetéseket olyan emberek számára tervezték, akik sok mindent nem tudnak, vagy feledékenyek vagy impulzívak lehetnek" - mondta John Banzhaf, a George Washington Egyetem Jogi Karának munkatársa. "Ezért van figyelmeztetésünk a hajszárítóra, hogy nem használjuk őket a fürdőkádban."

"Úgy gondolom, hogy az ilyen típusú perek rossz néven adják a komolytalan kifejezést" - mondta Steven C. Anderson, a Nemzeti Éttermi Szövetség elnöke. "És azt gondolom, hogy ennek az eljárásnak az alapja az, hogy mindenki áldozat legyen, és másokat akarjon hibáztatni nehézségeiben - és szerintem ez nyilvánvalóan abszurd."

Akár a McDonald's a hibás, akár nem, a gyermekkori elhízás mindenképpen növekvő probléma. Az elmúlt két évtizedben megháromszorozódott. A gyermekek körében szintén nőtt az elhízással összefüggő cukorbetegség. Az elhízás most 117 milliárd dollár egészségügyi költségeket eredményez.

A per felperesei szerint a McDonald's része lehet a megoldásnak.

"Ha valamilyen információval szolgálnának a zsírokról és a kalóriákról abban az értelemben, amikor az emberek sorban állnak az étel megvásárlásához, ezek a ruhák nagyrészt eltűnnek" - mondta Banzhaf. - Ezt reméljük, hogy meg fogják tenni - nem mintha rengeteg pénzt keresnénk.

Gregory Rhymes pere komoly vitát váltott ki. Van-e mód a gyermekkori elhízás kezelésére személyes felelősség és szülői ellenőrzés révén? Vagy figyelmeztetést kell kapnia az ügyfeleknek a Big Mac-mel?

Az ABCNEWS Dan Harris közreműködött a jelentés elkészítésében.