Ne zavarjanak: Hogyan rontottam le a telefonomat és bontottam az agyam

A nevem Kevin, és telefonos problémám van.

És ha olyanok vagytok, mint én - és a statisztikák azt sugallják, hogy valójában legalábbis az okostelefonokról van szó, akkor is van ilyen.

Nem szeretek arra utalni, hogy mi van, mint „függőség”. Ez túl sterilnek és klinikának tűnik ahhoz, hogy leírjuk, mi történik az agyunkkal az okostelefon-korszakban. Az alkohollal vagy az opioidokkal ellentétben a telefonok nem annyira addiktív anyagok, mint inkább faji szintű környezeti sokkok. Lehet, hogy valamikor kifejlesztjük a megfelelő biológiai hardvert, hogy összhangban éljünk a hordozható szuperszámítógépekkel, amelyek minden igényünket kielégítik és végtelen mennyiségű stimulációhoz kötnek. De a legtöbbünk számára ez még nem történt meg.

Egész felnőttkoromban nehéz telefonhasználó voltam. De valamikor tavaly átléptem a láthatatlan határt a problémás területre. A tüneteim mind a tipikusak voltak: képtelen voltam könyveket olvasni, teljes hosszúságú filmeket nézni vagy hosszú, zavartalan beszélgetéseket folytatni. A közösségi média dühössé és szorongóvá tett, és még az egykor megnyugtató digitális terek (csoportos szövegek, podcastok, YouTube k-lyukak) sem segítettek. Különböző trükkökkel próbálkoztam a használatom visszaszorításában, például a Twitter minden hétvégi törlésében, a képernyő szürkeárnyalatának megfordításában és az alkalmazásblokkolók telepítésében. De mindig visszaestem.

Végül december végén úgy döntöttem, hogy elegendő. Felhívtam Catherine Price-t, egy tudományos újságírót és a „Hogyan szakítsunk telefonjával” című cikk szerzőjét, aki egy 30 napos útmutató a telefonos rossz szokások kiküszöbölésére. És segítséget kértem tőle.

Irgalmasan beleegyezett, hogy január hónapban telefonos edzőm legyek, és lépésről lépésre végigvezeti rajtam a tervét. Együtt kialakítanánk az egészséges kapcsolatot a telefonommal, és megpróbálnánk feltörni az agyam.

’Egy kicsit borzalmas’

Bevallom, hogy a telefonos rehabilitációba belépés klisésnek tűnik, mint például a gyógyító kristályokba vagy a Pelotonba kerülni. A digitális wellness manapság kezdő iparág, rengeteg önsegítő guruval kínál csodaszereket a képernyőfüggőség ellen. E megoldások némelyike új eszközöket tartalmaz - például a „Light Phone” készüléket, amely egy rendkívül korlátozott funkciókkal rendelkező eszköz, amelynek célja a felhasználók elválasztása az időszívó alkalmazásoktól. Mások a képernyők teljes kivágására összpontosítanak hetekig. Most 299 dollár értékű „digitális méregtelenítő” csomagot vásárolhat luxusszállodákban, vagy csatlakozhat a „digitális szombat” mozgalomhoz, amelynek hívei megfogadják, hogy heti egy napot egyáltalán nem használnak technológia nélkül.

Szerencsére Catherine terve praktikusabb. Technikai rovatvezető vagyok, és bár senkit sem kérek el attól, hogy megpróbálja kihúzni a kapcsolat szélsőségesebb formáit, a munkám megakadályozza, hogy hideg pulykába menjek.

Ehelyett a programja a telefonfüggőség kiváltó okainak kezelésére összpontosít, beleértve azokat az érzelmi kiváltó okokat, amelyek miatt elsősorban a telefonja után nyúl. A lényeg nem az, hogy az internetről, vagy akár a közösségi médiáról eljuthasson - továbbra is megengedett, hogy asztali számítógépen vagy laptopon használja a Facebookot, a Twittert és más közösségi platformokat, és nincs szigorú időbeli korlátozás. Ez egyszerűen arról szól, hogy leválasztja az agyát az adott készülék körül alkalmazott káros rutinokról, és jobb dolgokhoz kapcsolja.

Amikor elkezdtük, elküldtem neki a képernyőidő statisztikámat, amely azt mutatta, hogy aznap 5 órát és 37 percet töltöttem a telefonomon, és 101-szer vettem fel - nagyjából kétszer annyit, mint az átlag amerikai.

"Ez őszintén szólva őrület, és arra késztet, hogy meghaljak" - írtam neki.

"Bevallom, hogy ezek a számok kissé szörnyűek" - válaszolta a nő.

Catherine arra ösztönzött, hogy állítsak fel mentális sebességmérőket, hogy kénytelen vagyok egy pillanatig gondolkodni, mielőtt belekezdenék a telefonomba. Például gumiszalagot tettem a készülék köré, és megváltoztattam a zárolási képernyőmet olyanra, amely három kérdést mutatott, amelyeket feltettem magamnak minden alkalommal, amikor kinyitottam a telefonomat: „Mire? Miért most? Mi más?"

A hét hátralévő részében élesen tudatosult bennem a kialakult bizarr telefonálási szokások. Észrevettem, hogy minden alkalommal a telefonom után nyúlok, amikor fogat mosok, vagy kilépek a lakóházam bejárati ajtaján kívül, és hogy valamilyen kóros oknál fogva mindig ellenőrizem az e-mail-címet a hitelkártya behelyezése közötti három másodperces ablak alatt egy chip chip-olvasóba egy boltban, és amikor a kártyát elfogadják.

Leginkább arra lettem figyelmes, hogy mennyire kényelmetlenül érzem magam a csendben. Évek óta minden alkalommal használtam a telefonom, amikor volt egy szabad pillanatom egy liftben vagy egy unalmas találkozón. Podcastokat hallgatok és e-maileket írok a metrón. YouTube-videókat nézek, miközben mosodát hajtogatok. Még egy alkalmazást is használok, hogy meditációt színleljek.

Ha javítani akartam az agyam, akkor gyakorolnom kellett a semmittevést. Így az irodába indított reggeli sétám során felnéztem a körülöttem lévő épületekre, és olyan építészeti részletekre bukkantam, amelyeket még soha nem vettem volna észre. A metróban a telefonomat a zsebemben tartottam, és az emberek figyeltek - észrevettem a sárga kalapos, rosszul öltözött férfit, a tizenévesek forró Takist eszik és nevetnek, a tépőzáras cipőt. Amikor egy barátom elkésett az ebédünkről, én nyugodtan ültem és bámultam ki az ablakon ahelyett, hogy ellenőriztem volna a Twittert.

Ez egy idegesítő érzés, hogy egyedül vagyok a gondolataiddal a 2019-es évben. Catherine figyelmeztetett, hogy egzisztenciális rosszullétet érezhetek, amikor nem zavartam el a telefonomat. Azt is elmondta, hogy ha jobban figyelek a környezetemre, rádöbbenek, hány ember használta telefonját az unalom és a szorongás kezelésére.

"Összehasonlítom egy családtag meztelenül látásával" - mondta. "Miután körülnézett a liftben, és látta, hogy a zombik ellenőrzik telefonját, nem láthatja."

[További tanácsok a The Times-tól a teljesebb életvitelhez. Iratkozzon fel a Smarter Living hírlevelére.]

Visszavonási készlet

Ezután a telefonomnak Marie Kondo kezelést adtam - megnéztem az összes alkalmazásomat, és megtartottam azokat, amelyek örömet okoztak és hozzájárultak az egészséges szokásokhoz, és dobtam azokat, amelyek nem.

Számomra ez a Twitter, a Facebook és az összes többi közösségi média alkalmazás, valamint a híralkalmazások és játékok törlését jelentette. Tartottam olyan üzenetküldési szolgáltatásokat, mint a WhatsApp és a Signal, valamint a nem zavaró segédprogramokat, például a főzési és a navigációs alkalmazásokat. A kezdőképernyőmet csak a legfontosabbakra vágtam: naptár, e-mail és jelszókezelő. És letiltottam a push-értesítéseket minden másra, kivéve a telefonhívásokat és üzeneteket az emberek előre beállított listájáról, beleértve a szerkesztőmet, a feleségemet és egy maroknyi közeli barátot.

Az is fontos, hogy hol tárolja a telefonját. Tanulmányok kimutatták, hogy azok az emberek, akik nem töltik telefonjukat a hálószobájukban, lényegesen boldogabbak, mint azok, akik töltik. Catherine a szekrényben tölti a telefonját; nekem egy zárható mini széfet ajánlott. Vettem egyet, és elkezdtem bent tárolni a telefonomat, ami egyszerre csökkentette az éjszakai használatomat, és úgy éreztem, hogy a királynő ékszereit őrzem.

És olyan tevékenységeket folytattam, amelyek pótolhatták a telefonos szokásomat. Farhad Manjoo kollégám ajánlására feliratkoztam fazekas foglalkozásokra. Mint kiderült, a fazekasság tökéletes telefonpótló. Ez manuálisan kihívást jelent, és órákig koncentrációt igényel. Piszkos a kezed is, ami jó elrettentő a drága elektronikával való babrálástól.

A fazekas órák után frissítettem a feleségemet a fejlődésemről. Mondtam neki, hogy bár nagyon jó érzés volt leválni, mégis aggódtam, hogy hiányzik valami fontos. Tetszett, hogy a kezem ügyében állandó hírfolyam folyik, és többet akartam csinálni a közösségi médiában valójában tetsző dolgokból, például lapokat tartani barátaim csecsemőinél és fenntartani a környezeti Kardashian-tudatosságot.

"Szomorú vagyok, hogy ezzel gondjaid vannak - mondta a nő -, mert nagyszerű volt számomra."

Elmagyarázta, hogy mióta megkezdődött a telefonos méregtelenítésem, jobban jelen voltam és figyelmesebb voltam otthon. Több időt töltöttem azzal, hogy hallgattam rá, és kevesebb időt töltöttem el zavartan bólogatva és motyogva, miközben ellenőriztem a postaládámat, vagy kopogtam a tweetekből.

A pszichológusoknak erre neve van: „pörgés”, vagy az, hogy az embert a telefonja javára szimatolják. Tanulmányok kimutatták, hogy a túlzott habozás csökkenti a kapcsolatok elégedettségét, és hozzájárul a depresszió és az elidegenedés érzéséhez.

Évek óta igazoltam a pucolásomat azzal, hogy szakmai szükségszerűségként kezeltem. Nem az a dolgom, hogy tudjam, mikor történnek hírek? Nem hanyagolom-e el a kötelességeimet, ha még egy órámba telik megtanulni, hogy Jeff Bezos elválik, vagy ha egy másik YouTuber valami rasszistát tett?

Tettem ezt a kérdést Catherine-nek, aki megnyugtatott, hogy nem veszélyeztetem a karrieremet azzal, hogy valamivel később a hírek felé tartok. Emlékeztetett arra, hogy boldogabb vagyok, mióta beállítottam a képernyőidőmet, és gyengéden arra biztatott, hogy a költség-haszon elemzés másik oldalára összpontosítsak.

"Gondoljon a nagyobb képre, hogy mit kap azzal, hogy nem tartózkodik folyamatosan a Twitteren."

Egy Thoreau-tisztítás

A legnagyobb teszt egy „próba szétválasztással” járt - egy 48 órás periódus, amely alatt nem használhattam a telefonomat vagy más digitális eszközt. (Catherine programja 24 órás szétválasztást kér, de úgy döntöttem, hogy kipróbálok egy keményebb verziót.)

Már az elején rettegtem ettől az ötlettől, de amikor eljött a hétvége, akkor izgatott lettem az izgalomtól. Béreltem egy hálózaton kívüli Airbnb-t a Catskills-ben, figyelmeztettem szerkesztőmet, hogy offline leszek a hétvégén, és felszálltam.

A telefon nélküli hétvége némi bonyodalommal járt. A Google Maps nélkül eltévedtem, és át kellett húznom az útbaigazítást. Yelp nélkül gondjaim voltak a nyitott éttermek megtalálásával.

De főleg nagyszerű volt. Két szilárd napig a 19. századi szabadidőben sütkéreztem, éreztem, hogy az idegeim lágyulnak, és a figyelmem átterjed. Könyveket olvasok. Megcsináltam a keresztrejtvényt. Tüzet gyújtottam és a csillagokat néztem. Úgy éreztem magam, mint Thoreau, ha Thoreau rendszeresen kíváncsi lenne, mi történik Alexandria Ocasio-Cortez Instagram-történetén.

Haragot is éreztem - magamban, amiért sok éven át hiányzott ez a helyreállító unalom érzése; a Szilícium-völgyben dolgozó mérnököknél, akik napjaikat hasznosan használják kognitív gyengeségeink kihasználásával; az egész telefon-ipari komplexumban, amely meggyőzött minket arról, hogy egy hat hüvelykes üveg és acél téglalap ideális csatorna a világi tapasztalatokhoz.

Sajnos nincs mód úgy beszélni a digitális szétkapcsolás előnyeiről, ha Goop-előfizetőnek vagy neo-Ludditának hangzik. A performatív wellness kellemetlen, csakúgy, mint a reflexív technofóbia.

De nem tudom elégszer hangsúlyozni, hogy megfelelő körülmények között hihetetlen egy teljes hétvégét telefon nélkül tölteni a közvetlen közelében. Ki kell próbálni.

[A legfontosabb üzleti felismerésekkel felkészülhet az elkövetkező hétre. Feliratkozás az érdeklődéssel járó hírlevélre.]

Átvezetve és megújítva

Engedjen meg egy kis kérkedést: 30 nap alatt az átlagos napi telefonidőm, amelyet az iPhone beépített képernyő-időkövetője mért, körülbelül öt óráról alig több mint egy órára csökkent. Most csak naponta körülbelül 20-szor veszem fel a telefonomat, több mint 100-zal. A telefonomat továbbra is e-mailben és SMS-ben használom - és még mindig rengeteget használom a laptopomat -, de nem viszket a közösségi média, Gyakran órákat töltök anélkül, hogy bármelyik képernyőt bepillantanám.

Egyik beszélgetésünk során megkérdeztem Catherine-t, hogy aggódik-e azért, hogy visszaesjek. Szerinte ez lehetséges volt, figyelembe véve a telefonok addiktív tulajdonságait és annak valószínűségét, hogy ezek csak egyre fontosabbak lesznek. De azt mondta, hogy amíg tisztában voltam a telefonomhoz fűződő viszonyommal, és észrevettem, hogy mikor és hogyan használtam, valami értékeset kaptam.

"Az életedre figyelsz" - mondta. „Ha videojátékokra vagy Twitterre akarja költeni, akkor ez a te dolga. De tudatos választásnak kell lennie. ”

Ennek a programnak az egyik legváratlanabb előnye, hogy azáltal, hogy érzelmi távolságot kaptam a telefonomtól, újra elkezdtem értékelni. Folyamatosan gondolkodom: Itt, a zsebemben van egy olyan eszköz, amely élelmiszereket, autókat és millió egyéb fogyasztási cikket hívhat az ajtóm elé. Beszélhetek mindenkivel, akivel valaha találkoztam, elkészíthetek és tárolhatok egy fényképet az egész életemről, és néhány mozdulattal belemehetek az emberi tudás teljes korpuszába.

Steve Jobs nem volt túlzó, amikor egyfajta mágikus tárgyként jellemezte az iPhone-t, és valóban vad, hogy néhány év leforgása alatt sikerült ezeket a csodálatos talizmán eszközöket stresszt kiváltó albatroszokká alakítani. Mintha a tudósok kitaláltak volna egy olyan tablettát, amely képes volt repülni, csak hogy kiderüljön, hogy ez demenciát is okozott nekünk.

De van kiút. Nem vettem M.R.I. vagy pszichiátriai értékelésen estek át, de fogadni mernék, hogy valami alapvető dolog elmozdult az agyamban az elmúlt hónapban. Néhány hete a világ a telefonomon vonzóbbnak tűnt, mint az offline - színesebb, gyorsabban mozgó és nagyobb jutalommal.

Még mindig szeretem ezt a világot, és valószínűleg mindig is szeretni fogom. De most a fizikai világ engem is izgat - azt, ahol van hely az unalomnak, a tétlen kezeknek és a gondolkodásnak. Már nem érzem, hogy fantom zümmögne a zsebemben, vagy álmaim vannak arról, hogy ellenőrizzem a Twitter-válaszaimat. Az emberek szemébe nézek és hallgatok, amikor beszélnek. Üres kézzel járok a lifttel. És amikor beszippantom a telefonomat, észreveszem és önjavítok.

Ez nem teljes gyógyulás, és ébernek kell lennem. De hosszú idő óta először kezdek újra embernek érezni magam.