A nővérem rákját hamarabb diagnosztizálhatták volna - ha az orvosok meghaladnák a súlyát

Írta: Laura Fraser

Jan otthon, Coniferben, Kolóniában, néhány hónappal a halála előtt, Sunny kutyájával. Cynthia Fraser Taylor

A nővérem, Jan tavaly tavasszal látogatott meg San Franciscóban. - Remekül nézel ki - mondtam neki, és észrevettem, hogy a ruhája lazán lóg; élete nagy részében nehéz volt. "60 kilót fogytam" - mondta, és automatikusan gratuláltam neki.

- Nem próbáltam - válaszolta a lány.

Akkor döbbentem rá, hogy valami nagyon nincs rendben, először az egészségével, de azzal is, ahogy feltételeztem, hogy fogyása a jólét jele. Saját ítéleteim és a kövérséggel kapcsolatos szégyenem akadályozták a nővéremet. Közelebb nézve az arca feszültnek tűnt, és az állandó mosoly ellenére bekapcsolt, nem volt jól. Azt mondta nekem, hogy annyira fájt neki, hogy hónapok óta kevés étvágya volt.

Megkérdeztem Janot, hogy orvoshoz fordult-e. Volt, de nem ment jól. Az évek óta ismert orvos átalakította praxisát concierge-szolgáltatássá, és nem akarta kifizetni a plusz 15 000 dollárt, hogy vele maradhasson. Tehát megbeszélt egy OB-GYN-t, amelyet egy barátja ajánlott. Jan szeme jól kijött, amikor leírta a látogatást.

Lejárt a tünete: hüvelyi vérzés, megmagyarázhatatlan fogyás és szinte állandó kismedencei fájdalom. Azt mondta nekem, hogy az orvos nem vette komolyan a panaszait, elutasította aggályait és rutinvizsgálatot végzett.

„Nem tett semmit értem, és nem talált semmit. Csak kövér, panaszkodó idősebb nőnek látott engem - mondta Jan. Megalázva és elbátortalanodva nem kért azonnal második véleményt. Ehelyett feltárta hasi fájdalmának lehetséges okait, hónapokat pazarolt, elkerülve a tejtermékeket és a glutént, valamint vény nélkül kapható fájdalomcsillapítókat szedett.

Jan kövér 59 éves nőként szerzett tapasztalatai aligha egyedülállóak. Számos tanulmány kimutatta, hogy sok orvos pazarlásnak tekinti az elhízott betegeknél eltöltött időt, és nem haboznak sugározni az elfogultságukat a vizsgálóban. A kövér emberek ritkábban fordulnak orvoshoz, mert ismerik a rájuk váró megbélyegzést és előadásokat. Legidősebb nővérem, Cynthia, aki szintén nehéz, nemrég felkeresett egy orvost egy reumatológiai probléma miatt, és röviden azt mondták neki, hogy "bocsássa el a hamburgereket és a kokszokat", bár soha nem érinti a gyorséttermet. Következő látogatásakor magához hozta karcsú és sportos férjét, és azt mondja, hogy társulása révén jobb ellátást kapott.

A súly régóta része a családi drámánknak. A nővéreim és én nem voltunk olyan szabásúak és fittek, mint szüleink, akik a soványságra összpontosítottak, mint az értékünk barométere. Apánk gyermekorvos, és talán a kudarc érzése, amelyet sok orvos érez, amikor kövér betegeit az irodában látja, minden este üdvözölte, amikor hazajött a gyerekeihez. Szüleink úgy vélték, hogy a testsúlyunkkal kapcsolatos észrevételek és a diéták bevezetése segít - épp az ellenkezője annak, amit az Amerikai Gyermekgyógyászati Akadémia ma jobb bölcsességnek tart az elhízás és az étkezési rendellenességek megelőzésében. A kövérség kritikája, ahelyett, hogy sportosak lennénk, önmegvalósító jóslat lett. Jan, aki gyermekkorában erős volt, fényes és sportosan tehetséges volt, a leggyorsabb síelő és a csapatsportok legjobbja lett, a legnehezebbek közülünk, négy nővér.

San Franciscó-i látogatásunk során arra bíztattam Jan-t, hogy keressen fel egy másik orvost, hogy jusson el a problémájához. Néhány hónappal később végül találkozót kapott egy belgyógyász irodában. Orvos asszisztens megvizsgálta. Jan gyengén és fájdalomtól elrepülve érkezett a látogatásra. Könnyekkel jött ki belőle, válaszok és megkönnyebbülés nélkül.

"Nem adott nekem semmit, mert azt hitte, hogy csak opioid-javítást próbálok szerezni" - mondta Cynthiának, aki elkísérte. Gondolta-e az orvos-asszisztens, hogy Jan kövérség miatt cselekszik a gyógyszerek megváltoztatására, hogy részletes és megfogalmazott orvosi panaszai ellenére - nem is beszélve a nyilvánvaló és óriási fájdalmairól - illik valamilyen fegyelmezetlen, drogkereső profilba?

Az orvos asszisztens legalább elküldte Jan-t néhány vérvizsgálatra. Amikor befejezte a vért, annyira kimerült volt, hogy nem tudta hazavezetni magát.

Az elhízott betegek kezelésében az orvosok túl gyakran nem látják a múlt súlyát

Másnap nagyon korán, Jan felhívta a belgyógyászt, aki, bár még soha nem találkozott vele, azt mondta neki, hogy azonnal menjen az ügyeletre. Gyorsan bekerült az intenzív osztályra kritikus állapotban, a vérében égig magas a kalciumszint. Az MRI hatalmas tömeget tárt fel a hasában.

Amikor Jan elég stabil volt a műtéthez, a kórház nőgyógyász onkológusa eltávolította a legnagyobb méhnyálkahártya-daganatot, amelyet valaha látott, akkora, mint egy röplabda. A medencéjét rákos megbetegedés okozta, beszivárgott a hólyagjába és más szervekbe. Az MRI foltokat is mutatott Jan tüdején, amelyek valószínűleg arra utalnak, hogy a betegség még tovább terjed.

Utólag visszagondolva az endometrium rák könnyű betegség a Google számára. Az első néhány találat felfedi a tüneteket: megmagyarázhatatlan fogyás, menopauza utáni hüvelyi vérzés, kismedencei fájdalom. Jannak mind megvolt. Nem vagyok orvos, és tudom, hogy az orvosok nem tévedhetetlenek, de feltűnő számomra, hogy ezeknek a tüneteknek - azokért, amelyek miatt a beteg aggódott - sokkal inkább vörös zászlókat kellett volna felvetniük, mint az a tény, hogy túlsúlyos volt.

Jan átment néhány kemoterápiás körön, és még többet fogyott. Némi perverz örömöt okozott neki, hogy életében először be tudott illeszkedni a normál méretekbe és a divatos ruhákba. Addigra már körülbelül 100 kilót fogyott, és szembetűnő betegsége ellenére - a paróka, a sápadtság, a félelem a szemében - az emberek folyamatosan bókot adtak neki a fogyása miatt. Ők is csak az ő méretét látták.

Jan tavaly szenteste halt meg, hat hónappal azután, hogy megtudta, hogy rákos.

Az öv szokatlanul agresszív típusú méhnyálkahártyarák volt. Talán ugyanolyan gyorsan meghalt volna, ha vékony lenne. De nem tehetek róla, hogy Jannak nagyobb esélye lett volna, ha az orvosai túlmutatnak a súlyán és a kövér, középkorú nőkkel kapcsolatos előítéleteiken; ha a zsírszégyenítő előadások miatt nem volt olyan vonakodó orvoshoz fordulni, tudta, hogy várnak rá; és ha felnőtt lett volna, amikor azt gondolta, hogy a teste rendben van, ahogy volt, és imádnia kell, meg kell mozgatnia és gondoznia kell.

Laura Fraser újságíró és számos könyv szerzője, többek között a „Losing It: America's Obsession with Weight and the Industry that Feeding it” (Dutton).