A vitaminok ABC-i

Mi a történet a kiegészítés mögött?

Nehéz elképzelni, hogy az 1970-es években, amikor a tudós és a táplálkozás úttörője, Linus Pauling trombitált megadózisú C-vitamint, sokan még mindig úgy gondolták, hogy a vitaminok egészségdiót és furcsaságot jelentenek.

Ezeket az étrend-kiegészítőket - valaha "vitaminoknak" nevezték - egyszer csodaszerekként, szépségnövelőként és szexuális segédeszközökként emlegették. Azonban az évszázad előrehaladtával a vitaminok lassan bejutottak a főáramba, segítenek megelőzni számos betegséget.

1921-re Rima L. Apple, az. Írója szerint csak az A-, a B- és a C-vitamin volt ismert Vitamania valamint a Madison-i Wisconsini Egyetem fogyasztótudományi professzora. Részben az állami táplálkozás iránti növekvő érdeklődésnek köszönhetően az 1940-es évekre az ismert vitaminok száma 20 volt.

Minden a C-ről

Egy évszázaddal vagy annál korábban Linus Pauling előtt az angol tengerészek lime-kat ettek, hogy megakadályozzák a skorbutnak nevezett vérszegénységet okozó állapotot. A skorbut megelőzése nem volt az egyetlen érdeme a C-vitaminnak. Amikor egy kutató 1938-ban a C-vitamint "az egészség misztikus fehér kristályának" nevezte, antioxidáns tulajdonságait jól dokumentálták - és összekapcsolódtak a rák és a szívbetegségek megelőzésével.

Míg az évek során végzett klinikai vizsgálatok nem támasztották alá Pauling azon érvét, miszerint a C-vitamin megakadályozza a megfázást, az Országos Egészségügyi Intézet tanulmánya szerint a nagy dózisok segíthetik az embereket a rák, a szívbetegségek, a szürkehályog és esetleg az ízületi gyulladás leküzdésében.

B-vitamin

A második világháború alatt katonákat szállítottak harcba vitamincsomagokkal és adagjaikkal együtt. A kutatók azzal érveltek, hogy a B-vitamint szedő munkavállalók nyugodtabbnak tűntek, és kevésbé valószínű, hogy sztrájkot folytatnának. 1937-re a gyártók rendszeresen dúsították a lisztet a B-vitaminok egyikének, a niacinnak. A kiegészítés segített megelőzni az akkor általában pellagra néven ismert betegséget - a niacin hiánya, amely gyomorproblémákhoz, sőt mentális rendellenességekhez vezethet.

A niacin mellett a B-vitamin családba tartozik a tiamin, a folsav, a B6, a riboflavin és a B12. A Tufts University kutatói kimutatták, hogy a B-vitaminok javíthatják az idősek szellemi ügyességét.

Mindannyian kapunk valamilyen B-vitamint az elfogyasztott gabonákban, de legtöbbünknek étrend-kiegészítőket kell szednie, hogy minden testünknek szüksége legyen rá. 1998 januárjában az FDA előírta az élelmiszer-készítők számára, hogy a kenyeret és a gabonaféléket B-vitaminokkal gazdagítsák.

Folytatás

Folsav

Az egyik legfontosabb B-vitamin a folsav. 1991-ben egy új kutatás megállapította, hogy a terhesség előtt kiegészítő folsavat szedő nőknél kevesebb születési rendellenesség, például spina bifida volt a születendő gyermekeiknél. A következő évben az Egyesült Államok Közegészségügyi Szolgálata azt javasolta, hogy a gyermekvállalási korban lévő nők napi 180 mikrogrammról 400 mikrogrammra növeljék a folsav bevitelüket.

Egy nemrégiben elkészült Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Felügyelet szintén talált egy lehetséges kapcsolatot a Down-szindrómás gyermekek és az anyjuk terhesség alatti alacsony folsavszintje között. "Ez volt a terhesség legcsodálatosabb áttörése az egész évszázadban" - mondja Elizabeth Ward, regisztrált dietetikus és a Terhesség Táplálkozás.

E-vitamin

Popeye spenótot fogyasztott - gazdag E-vitaminban -, hogy növelje erejét. De az E-vitamin versenyző hírnévvel rendelkezik. Kémiai neve, a tokoferol, a görög szóból származik, amely "utódot szül" - utalás a szexuális képességek javításának hírnevére.

"Ez egyfajta pajkos vitamin volt" - mondja Jeffrey Blumberg, PhD, a bostoni Tufts Egyetem Jean Mayer USDA humán táplálkozási kutatóközpontjának öregedéssel foglalkozó táplálkozás professzora.

Az 1990-es években az E-vitamint erős antioxidánsként is feltárták. 1993-ban a Harvard Egyetem kutatói azt találták, hogy az E-vitamint szedők csaknem 40 százalékkal csökkentették a szívbetegség kockázatát - mondja Meir Stampfer, MD, a Harvard Közegészségügyi Iskola kutatója.

De lehetetlen optimális adag E-vitamint kapni az étrendből, ezért kiegészítőkre van szükség.

A horizonton

Mi jön a táplálék-kiegészítőkkel?

Először is nézzen meg egy salátástálat. Az elmúlt 10 évben a tudósok azon dolgoztak, hogy azonosítsák a fitokemikáliákat, azokat a vegyületeket, amelyek a gyümölcsöket, szemeket, hüvelyeseket és zöldségeket olyan jót teszik számunkra. Ezek közé a vegyületek közé tartozik a likopin, a paradicsomban található természetes antioxidáns.

Új kutatások azt is elkezdhetik azonosítani, hogy egyes emberek miért reagálnak nagyobb valószínűséggel a vitaminterápiára, mint mások. "Amit az elmúlt 15 vagy 20 év adott nekünk, az a vitaminbevitel és egyes betegségek közötti összefüggés" - mondja Jacob Selhub, PhD, a Tufts Egyetem Jean Mayer Központjának munkatársa. "Amit a következő évszázad megmutat nekünk, az az okozati összefüggés."

Források

FORRÁSOK: Jacob Selhub, PhD, a Tufts University Jean Mayer Center, Boston. Jeffrey Blumberg, PhD, táplálkozásprofesszor, Jean Mayer, USDA Humán Táplálkozási Kutatóközpont az öregedésről, Tufts University, Boston. Meir Stampfer, MD, kutató, Harvard Közegészségügyi Iskola, Boston. Elizabeth Ward, RD; és szerző: Terhességi táplálkozás. Rima L. Apple, szerző, Vitamania; és a Madison-i Wisconsini Egyetem fogyasztótudományi professzora.